随着茶树被移除，土层被深挖，一个个半人高、粗陶制成的瓮罐逐渐显露出来。
它们被深埋地下，茶树的根系如同贪婪的触手，紧紧缠绕、甚至穿透罐壁，在其中盘根错节，几乎与罐子长成了一体。
仿佛这些茶树，正是以这些罐子为“花盆”，汲取养分。
当所有被标记异常的茶树都被移除，下方的罐子被一个个小心翼翼，又不可避免地有所破损地抬出来，整齐地摆放在园子中央时，数量令人心惊——整整十二个！
那股令人作呕的腐臭，在这一刻达到了顶点，浓烈得几乎化为实质的烟雾，弥漫在空气中。
即使见惯了血腥场面的锦衣卫，也有不少人脸色发白，掩住了口鼻。
苏乔看着那十二个排列整齐、沾满湿泥、根系缠绕的粗陶罐，眼皮不受控制地狂跳起来。
看着这些罐子，眼皮不受控制地狂跳起来，一股寒意从脚底直窜头顶。用特制的罐子密封，深埋于茶树根部……这根本不是简单的掩埋灭迹！
“大人，”她声音有些发干，带着难以掩饰的愤怒与惊悚，“看来……这茶庄里，有人用尸体……当做茶树的肥料。”
赵顺和周围的锦衣卫闻言，脸色瞬间变得极其难看，甚至有人忍不住干呕起来。
以尸养茶？这是何等丧尽天良、骇人听闻的手段！
锦衣卫们强忍着生理和心理的双重不适，开始清理罐子外壁和罐口的泥土，试图打开查看。
苏乔的心跳得厉害，她死死盯着那些罐子，仿佛能透过粗陶，看到里面惨绝人寰的景象。
如果任由这罪恶继续埋藏，这些亡魂，难道就永无重见天日之日？
她沉默地从一个锦衣卫手中拿过一把铁锹，走到其中一个罐子前。
没有犹豫，她举起铁锹，用尽全身力气，狠狠砸向罐身！
“哐！哐！哐！”
粗陶罐在重击下终于碎裂，潮湿的泥土、纠缠的茶根、以及裹挟其中的一团团黑褐色、难以辨认的物质，轰然散落一地。
苏乔扔开铁锹，不顾那冲天的恶臭和污秽，直接蹲下身，徒手开始扒开那团混合物。
她的动作很轻，不顾那令人作呕的污秽，直接蹲下身，徒手去扒开那些黏腻的泥土和纠缠的根须。她的动作起初有些急切，但随着泥土被一点点剥开，露出下面隐约的白骨轮廓时，她的动作不由自主地放轻、放缓，带着一种近乎虔诚的悲悯。
腐烂殆尽的织物碎片，与泥土几乎融为一体。
随着她手指的拨弄，一具蜷缩的、完全白骨化的骸骨，逐渐显露出来。
苏乔的动作顿住了。
她看着那具小小的、以胎儿般姿势蜷缩着的白骨，眼眶瞬间发热。
她强迫自己冷静，职业的本能压过了翻腾的情绪。她伸手，极其轻柔地拂去骸骨头颅面部的泥土，露出完整的颅骨。
终于，一具蜷缩着的、完全白骨化的尸骸，在污浊的泥土中露出了全貌。
苏乔眼眶有些泛酸。她强忍着翻涌的情绪，用微微颤抖的手，轻轻拂去头颅骨骼上最后的泥垢，仔细观察。
“死者，”她的声音响起，带着压抑的哽咽，却依旧保持着专业的清晰，“通过牙齿磨损程度和骨骺线闭合情况初步推断，年龄在……十六到二十岁之间。”她的手指轻轻点过颅骨口腔的位置，“口腔、鼻腔内均有大量泥土，且泥土深入……证明死者是在尚有意识、能够呼吸的时候，被人活埋于此。”
她继续用双手，像对待易碎品般，小心翼翼地将骸骨周围的泥土清理开。
那具白骨以胎儿般蜷缩的姿态被塞在罐中，双手被反剪在身后，尽管皮肉衣物早已腐烂殆尽，但手腕处，赫然还紧紧捆绑着一段绳索！
那绳索不知是何材质，在如此潮湿污秽的环境中埋藏多年，竟未完全腐朽，依旧坚韧。
苏乔的目光死死盯住那段绳索，眼泪终于控制不住，大颗大颗地滚落下来，砸在冰冷的泥土和白骨上。
这么年轻……花一样的年纪……被如此残忍地禁锢、活埋！
她深吸一口气，努力平复声线中的颤抖，继续道：“死者双手被反剪捆绑，衣物虽已腐烂，但这绳索材质特殊，耐腐性强，非寻常人家可用。凶手的身份地位，恐怕……非同一般。”
