“寄生……邪物？”众人面面相觑，连萧纵和程县令都露出了疑惑的神色。
苏乔对赵顺道：“赵副使，劳烦你进去，将我放在一旁铜盘里的东西端出来。小心些。”
赵顺应声，快步进入灵堂，片刻后端着一个盖着白布的铜盘走了出来。所有人的目光都聚焦在那盘子上。
苏乔上前，轻轻揭开了白布。
“啊——！！”人群中顿时爆发出惊恐的尖叫和倒吸冷气的声音！
只见那铜盘之中，清澈的液体里，赫然蠕动着数条细长、乳白色、半透明的线状虫子！它们细微地扭动着，在灯光下显得诡异而恐怖。
“这……这是何物？！怎会在老爷……老爷脑中？！”林夫人吓得连连后退，脸色惨白如纸。
苏乔目光扫过惊骇的众人，声音清晰而冷静地解释道：“此虫名为圆线虫，是一种寄生虫。其幼虫常寄生在淡水螺类，如田螺、福寿螺等的体内。若人生食或食用了未彻底煮熟的、含有活幼虫的螺肉，幼虫便可侵入人体，随血液循环最终到达脑部，寄生于此。”
她顿了顿，继续道：“幼虫在脑组织中游走、生长，会引发脑膜脑炎，导致剧烈头痛、恶心、呕吐、颈部僵硬，严重时可致抽搐、昏迷，乃至因脑组织严重受损而死亡。林老爷生前症状，与其嗜食半生田螺的习惯，以及此刻在其脑组织中发现的这些寄生虫幼虫，完全吻合。他的死，是一场因饮食不洁、感染寄生虫而导致的悲剧，与鬼神诅咒毫无干系！”
真相大白！
灵堂前一片死寂，所有人都被这超出认知的、既科学又骇人的真相震撼得说不出话来。
谁能想到，那平日里鲜美下酒的田螺，竟成了索命的元凶？
林夫人瘫软在地，喃喃道：“竟……竟是如此……田螺……田螺……”
苏乔却并未就此结束。
她目光转向失魂落魄的林夫人，语气转为凌厉：“林老爷的死因既已查明，乃是意外疾症。那么，林夫人，现在该来说说，那布偶小人身上，笔迹娟秀的生辰八字，究竟是何人所写？你方才也听到了，柳氏不通文墨，这字迹从何而来？”
林夫人浑身一颤，抬头对上苏乔仿佛能洞察一切的目光，又看看面色冰冷如铁的萧纵和程县令，心理防线终于彻底崩溃。
她伏地痛哭，断断续续道：“是……是我……是我写的……我嫉恨柳氏年轻，怕她日后得宠，分了家产……老爷突然暴毙，我……我便想出这个法子，将那早就准备好的布偶偷偷放入书房，栽赃给她……想借族规除了她……我……我糊涂啊！”她哭得涕泪横流，也不知是后悔还是恐惧。
萧纵冷哼一声：“好毒的心肠！因一己私妒，便构陷他人，滥用私刑，险些酿成冤案！程县令！”
“下官在！”程文天连忙躬身。
“将诬告陷害、意图杀人的林夫人收押入狱，依我朝律严加审问，按律论处！”萧纵命令道。
“是！”衙役立刻上前，将瘫软如泥的林夫人拖了下去。
之前还气势汹汹、坚持巫蛊之说的几位族老和乡绅，此刻个个面红耳赤，羞愧难当，纷纷向萧纵、苏乔和程县令作揖赔罪，为自己轻信谣言、固执愚昧、险些助纣为虐而深感懊悔。
苏乔看着他们，又环视周围那些尚且面带惊疑未散的百姓，因为林家大门大敞四开，很难不惊动这里的百姓。
她提高声音，清晰地说道：“诸位乡亲都看见了，也听明白了。林老爷之死，乃是因为吃了未煮熟的田螺，感染了寄生虫，并非什么诅咒邪祟。世间许多看似诡异无法解释之事，背后往往藏着简单的真相。莫要轻易相信怪力乱神之说，更不可因此妄断人命、制造冤狱。真正的祸端，有时并非来自幽冥，而是源于人心的愚昧、猜忌与恶念！”
她的话如警钟，敲在每个人心头。
程县令也恍然大悟，激动道：“原来如此！原来如此！这么说来，我县中近来那些暴毙之人，死状与林老爷相似，莫非……莫非也是因为……”
