车厢内，灯火摇曳，映照着相依的两人。
萧纵握着苏乔的手，指腹无意识地摩挲着她的手背，那里似乎还残留着方才在殿前紧扣时的力道。
他侧过头，望着她沉静的侧脸，眼底的狂喜渐渐沉淀，被一种更深沉的后怕与愧疚取代。
“小乔，”他开口，声音低哑，“陛下他……终究是因我之故，才将你牵扯进来。若非你我之事，你也不必经历这番惊吓，甚至……”他想起皇帝那句冰冷的“已将她杀了”，心脏仍是骤缩般一痛，“是我连累了你。”
苏乔闻言，转眸看他，眼中并无半分怨怼，只有一片清澈的温柔。
她抬起另一只手，轻轻捂住了他的嘴唇，指尖微凉，却带着抚慰的力量。
“萧大人，”她故意用稍显正式的称呼，眼中却漾着戏谑而笃定的光，“你我已是陛下亲口赐婚的夫妻，夫妻本是一体，何来连累之说？再说这些，我可要恼了。”
她感受到他唇瓣的微颤，放下手，转而更紧地回握住他。
为了转移他的注意力，也为了掩盖御书房中那些绝不能让他知晓的惊天秘密，她略一思索，半真半假地解释道：
“陛下召我入宫，起初确是认为我出身微末，配不上你这位天子近臣、国之栋梁，想让我知难而退。”她语气平淡，仿佛在说别人的事，“陛下还说，要将我留在宫中一些时日，隔绝外界。言下之意是，时日一长，距离远了，你自然会渐渐将我淡忘，另择良配。”
“不会的！”萧纵猛地收紧手臂，将她带入怀中，声音急促而坚定，带着斩钉截铁的力度，“绝不会！你在，天涯海角我也会找到你，你若不在……”他顿了顿，将脸埋在她发间，声音闷闷的，却带着一种令人心颤的决绝，“我绝不独活。”
这简单的几个字，比任何海誓山盟都更沉重，也更真挚。
苏乔心中涌起滔天的暖流与酸楚，她伸手环抱住他精瘦的腰身，将脸贴在他坚实的胸膛上，听着那里传来的、为她而失序后又归位的心跳。
“阿纵……”她低声唤着，声音里充满了依恋与疼惜，“我的阿纵。”
无需更多言语，所有的恐惧、等待、挣扎与最终的圆满，都融化在这个紧紧相拥的姿势里。
马车摇晃，朝着萧府的方向而去。
萧府门前，灯火通明。
赵顺和林升早已得了消息，如同热锅上的蚂蚁般在门口徘徊了不知多少圈。
严管家虽看似镇定地立在阶前，但紧握的双手和频频望向长街尽头的眼神，也泄露了内心的焦灼。
当那辆熟悉的马车终于在夜色中驶近、停稳时，所有人的心都提到了嗓子眼。
车帘掀开，萧纵率先下车，随即转身，小心翼翼地将苏乔扶了下来。
月光与门檐下灯笼的光交织，清晰地映出苏乔完好无损的身影，以及她脸上那抹熟悉的、沉静中带着暖意的笑容。
“苏姑娘！”林升一个箭步上前，平日里最是沉稳的他，此刻声音也带上了明显的激动，“您可算回来了！老天保佑，真是老天保佑！”他上下打量着苏乔，见她气色尚可，衣着整齐，这才长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀瞬间塌了下来。
赵顺更是夸张，直接原地蹦了一下，差点撞到门框，他拍着胸口，咧着嘴，眼圈却有点红：“我的娘哎！苏姑娘您没事真是太好了！您不知道，您不在的这两天，咱们头儿他……”
他瞥了一眼萧纵，见他虽疲惫却眉眼舒展，后面的话便咽了回去，只嘿嘿笑道，“回来就好！回来就好！您这一回来，咱们头儿总算能睡个踏实觉，咱们北镇抚司的天，也总算晴了！”
苏乔看着眼前这两个真情流露的属下，心中暖意融融。
她朝两人点了点头，笑容真切：“让大家担心了。这次是我不好，惹出这般风波。”
“姑娘这是哪里话！”赵顺忙摆手。
苏乔笑道：“赶明儿，我请大家吃酒，好好赔罪，也谢谢兄弟们这几日的辛苦。”
萧纵站在她身侧，看着她和自己最得力的手下自然熟稔地交谈，眼中满是柔和的笑意。他接口道：“对，该好好犒劳大家。”
林升眼睛一亮，顺着话头道：“那属下可就不客气了！这酒，必须得喝上一整天，才够尽兴！”
