他握住她抚在自己脸上的手，贴在心口，郑重地点头，额头与她相抵，气息交融：“好。我答应你。永远信你。”
得到他肯定的回应，苏乔仿佛卸下了一层重担，轻轻闭上了眼睛。
倚靠在他怀中，感受着他怀抱的温暖与力量，一个清晰而坚定的计划在她心中成型。
千机阁的事，必须尽快处理，而且要由她亲自处理。
不能再被动地等待谢临渊的逼迫，也不能再让这份隐患横亘在她与萧纵之间。
更重要的是，千机阁作为情报网络，掌握着无数明暗消息。
她必须回去，重新掌控或至少深入其中，才能调动资源，查清那场吞噬了萧纵父母的大火背后，究竟隐藏着怎样的真相。
那不仅仅是原主可能知晓的秘密，更是她如今深爱之人心中最深的伤痛与执念。
唯有查清一切，让真相大白，让逝者得以安息，才能彻底斩断过去的纠葛，也让他们的未来，不再笼罩在猜疑与旧日阴影之下。
马车在寂静的街道上行驶，车厢内，两人静静相拥。
与此同时，另外一边。
马车轱辘碾过青石板路，发出规律的轻响，微微的颠簸中，云筝郡主悠悠转醒。
她有些茫然地眨了眨眼，发现自己正靠在马车内壁的软垫上，身上还盖着一件质地硬挺、带着些许皂角清香的玄色外袍——是锦衣卫的制式服饰。
视线稍移，她便看见了端坐在对面、身姿笔挺如松的林升。
他并未看她，一张脸绷得没什么表情，目光投向随着马车行进而微微晃动的车窗帘外，侧脸线条在车厢内昏暗的光线下显得有些冷硬。
“我……”云筝开口，声音带着初醒的沙哑，“我怎么晕倒了？”
听到声音，林升这才转过头来，目光平静地落在她脸上：“郡主醒了。”他没有直接回答，而是反问道，“郡主可还记得，晕倒之前的情形？”
云筝蹙眉回想，记忆有些模糊：“我和小乔姐姐约好了见面……天气实在太酷热了些，我走得急，没留神……”她揉了揉依旧有些发沉的额角，“后来……便不记得了。”
林升几不可察地点了点头，像是确认了什么重要信息，低声自语般说了一句：“看来……果真是天气所致。”他顿了顿，抬眼正视云筝，语气平稳地汇报，“卑职已让随行大夫为郡主简单诊视过，并无大碍，只是中了暑气，体力不支。待回到郡主府，好生休息，避暑静养，即可恢复。”
他的话语简洁明了，交代清楚情况与医嘱后，便不再多言，重新将视线转向窗外，保持着下属应有的恭敬与距离，但是他内心的煎熬，却是骗不了自己的。
云筝“嗯”了一声，拉紧了身上那件过于宽大的外袍，布料蹭过脸颊，带着不属于她的、略显清冷的气息。
她看着林升轮廓分明的侧影，车厢内一时只剩下车轮滚动与街道隐约传来的市井声响。
马车稳稳前行，朝着郡主府的方向。
林升依旧沉默地守着，如同他腰间的佩刀，沉默，警惕，且界限分明。
六月骄阳似火，连山间的风都带着灼人的燥意。
好不容易处理完手头积压的要案，萧纵便迫不及待地兑现承诺，带着苏乔并邀上云筝、李芊芊等人，前往京郊的山林散心打猎。
山下那处早年搭建、偶尔供猎户歇脚的木屋，成了他们临时的落脚点。
一行人兴致颇高。
云筝郡主对这座简陋却野趣盎然的木屋充满了好奇，像只轻盈的雀儿，屋里屋外地转悠，摸摸粗糙的木墙，看看石头垒砌的灶台。
李芊芊则从丞相府带了好几坛精心酿制的果酒，张罗着摆放杯盏。
苏乔方才在屋外不远处采撷了一捧不知名的野花，此刻正安静地坐在窗边的木凳上，将那些淡紫、鹅黄的小花一枝枝理好，插入一个洗净的粗陶瓶里。
她的动作细致温柔，垂下的眼睫却遮住了眸底深处一抹挥之不去的忧思。
院子里，从文从武两兄弟正挥汗如雨地劈着柴，斧头落下，木柴应声裂开，发出清脆的“噼啪”声，为这山间午后增添了几分生气。
萧纵与赵顺、林升则整理了弓弩箭囊，准备趁日头稍斜进林子猎些野味，晚上享用。
“我们就在附近，不会走远，”萧纵走到苏乔身边，俯身低语，指尖轻轻拂过她颊边一缕碎发，“你就在屋里歇着，若闷了，和云筝她们在附近走走，别走远。”
苏乔抬起头，对他笑了笑，那笑意却未能全然抵达眼底：“嗯，你们也小心。”
萧纵深深看了她一眼，总觉得她今日有些过于安静，但或许是天热，也或许是连日来的风波让她疲惫。
他未再多想，与赵顺、林升交换了个眼神，三人便身影矫健地没入了屋后葱郁的林间。
木屋暂时安静下来，只剩下柴火劈裂的声响。
苏乔的手指无意识地摩挲着野花柔软的花瓣，心头那股沉甸甸的预感却越来越清晰。
谢临渊所说的时机，大概就是今日了。
他所谓的正常消失，究竟会以何种形式降临？
