清虚观依山而建，并非传统意义上的殿宇森严，反倒别具一格。
山体被巧妙利用，开凿出大小不一、错落有致的洞窟，每个洞窟前或有天然平台，或有人工搭建的栏杆，内里端坐着一位位身着青灰色道袍、手持拂尘的道士。
他们或鹤发童颜，或中年沉稳，个个闭目凝神，颇有几分仙风道骨、不染尘埃的气象。
每位道士面前都设有一张古朴的木案，案上摆放着签筒、笔墨纸砚等物。
前来祈福的香客，尤其是那些衣着光鲜的贵女们，便根据自己的所求——姻缘、子嗣、家宅、前程——在不同的洞窟前排起或长或短的队伍，等待着向有缘的道长求一支签，解一番惑。
云筝挽着苏乔的手臂，好奇地东张西望，见苏乔只是静静观察，并不像其他香客那样急切地去排队或上香，不由问道：“小乔姐姐，你来这道观，不去祈福求个签吗？听说这里真的很灵验呢！”
苏乔收回打量四周的目光，对她温和一笑，压低声音道：“你先去玩儿吧，我……还有些别的事要办。”
云筝眨了眨那双灵动的眼睛，目光在苏乔身上那身明显价值不菲、与平日简朴风格迥异的云锦衣裙上转了转，又看了看她身后扮作小厮却眼神警惕的赵顺和林升，瞬间恍然大悟。她也跟着压低声音，带着点兴奋和了然：“小乔姐姐，你是在……办案？”
苏乔竖起一根手指抵在唇边，做了个噤声的手势，眼中带着笑意和一丝警告。
云筝立刻乖巧地捂住嘴，连连点头，用气声道：“我懂我懂！那我先去那边逛逛，不打扰你办正事！”她松开苏乔的手臂，冲她俏皮地眨眨眼，便带着自己的丫鬟，蹦蹦跳跳地朝着人最多、据说求姻缘最灵的那个洞窟方向去了。
苏乔目送她离开，这才重新将注意力放回眼前这纷繁却有序的场面。
她装作正在犹豫该向哪位道长求问的模样，目光看似随意，实则锐利地扫过一个个洞窟、一位位道士。
她用手中丝帕轻轻擦拭了一下唇角，借着这个动作，以极低的声音对身后的赵顺和林升道：“仔细看看，这些人里，谁最可疑？目标人物，或许就在其中。”
赵顺也学着香客的样子东瞧西看，闻言眉头紧锁，低声抱怨：“苏姑娘，这可难办了。这些道长，看着都差不多一个样儿，仙风道骨的，谁知道哪个手里攥着那要命的飞鹰徽记？总不能挨个儿去问吧？”
一直沉默观察的林升，目光却牢牢锁定在左侧一个较为偏僻的洞窟。
那里也坐着一位道士，年纪约莫四五十岁，面容清癯，三缕长须，正在闭目养神。
与其他洞窟前排着长队的热闹不同，他面前几乎无人问津，显得格外冷清。
然而，林升注意到，在他身后洞壁旁，插着一面不起眼的小旗，旗面是深青色，上面用银线绣着一个图案——那图案线条凌厉，形似展翅的猛禽。
“苏姑娘，”林升的声音压得极低，却带着不容置疑的肯定，“你看左数第三个洞窟，那个无人问津的道士。他身后的旗子……上面的图案，像不像飞鹰？”
苏乔心头一跳，立刻顺着林升示意的方向望去。
她眼眸微微眯起，当机立断：“走，过去看看。”
三人不动声色地调整方向，朝着那个冷清的洞窟走去。
苏乔步履从容，裙裾微漾，维持着大家闺秀的风范。
赵顺和林升紧随其后，一个依旧装作好奇张望，一个则更加沉默警惕。
走到近前，那道士似乎察觉到有人靠近，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神并不像其他道士那般慈和或高深，反而带着几分审视和精明，尤其是在看到苏乔身上那身华贵云锦时，眼底飞快掠过一丝不易察觉的亮光。
“福生无量天尊。”道士打了个稽首，声音平缓，“这位姑娘面生，是头一回来清虚观吧？不知所求为何？”
苏乔在他面前的蒲团上优雅落座，微微颔首，脸上带着恰到好处的矜持与一丝探究：“道长慧眼。不知该如何称呼道长？”
“贫道玄机子。”道士捋了捋长须，姿态拿捏得十足。
“原来是玄机子道长，”苏乔露出恍然之色，语气中带上几分恰到好处的“仰慕”，“久仰道长大名了。”
