回程的马车上，车轮碾过青石板路，发出规律而轻微的辘辘声，车厢内一片静谧，与外间肃杀的追捕余韵截然不同。
萧纵与苏乔相对而坐，中间隔着一方小小的固定茶几。
烛台在壁角散发着柔和的光，映照着两人的面容。
萧纵的目光始终落在苏乔脸上，见她自上车后便有些出神，不由开口，声音打破了沉默，带着不易察觉的关切：“在想什么？”
苏乔的思绪被拉回，她抬起眼，对上他的视线，唇角微微弯起一个放松的弧度，摇了摇头：“没什么。只是在想……咱们府里小厨房，还有没有剩下的糯米粉和黑芝麻馅？这个时辰回去，严管家和下人们怕是都歇下了。”
萧纵眉梢微挑：“怎么？饿了？”
苏乔往前倾了倾身，隔着茶几，烛光在她眼中跳跃，带着点软软的期许，声音也放轻了些：“阿纵，我突然……很想吃汤圆了。要黑芝麻馅的，糯糯甜甜的那种。”
萧纵看着她近在咫尺的脸庞，她身上特有的清甜气息萦绕过来，那双清澈的眸子映着烛火和一个小小的他。
他喉结微动，身体不自觉地也向前倾近，几乎能感受到她温热的呼吸。他压低声音，带着点引诱和讨价还价的意味：“我可以给你做。不过……”他故意顿了顿，目光落在她嫣红的唇瓣上，“我有什么好处？”
苏乔闻言，非但没有退开，反而眉眼弯弯，笑靥如花。
她忽然伸出双臂，轻盈地环上了他的脖颈，主动仰起脸，将柔软的唇印在了他的唇上。主动的亲吻，虽短暂，却足以点燃引线。
萧纵对她，从来都是零忍耐。
几乎是唇瓣相触的瞬间，他压抑了一晚的、混杂着占有欲如洪水般汹涌而出。
他低哼一声，大手立刻扣住她的后脑，加深了这个吻，同时另一只手臂已穿过她的膝弯，稍一用力，便将人从对面整个抱了过来，牢牢禁锢在自己怀中。
整个过程中，两人的唇瓣都未曾分离，仿佛要通过这紧密的纠缠，确认彼此最真实的存在与归属。
马车在萧府门前平稳停下时，车厢内的温度早已攀升。
萧纵用披风将苏乔裹紧，直接抱着她下了车，步履稳健地穿过寂静的庭院，却不是回主院卧房，而是径直拐向了小厨房的方向。
厨房里还残留着白日里烟火的气息，整洁而安静。
萧纵将苏乔放在靠窗的一把宽大椅子上，借着窗外透入的朦胧月光与点燃的一盏小油灯，低头在她唇上又轻啄一下，这才直起身。
他挽起衣袖，露出线条流畅的小臂，走到水盆边仔细净了手。
然后，熟门熟路地找出糯米粉、温水、早已磨好的黑芝麻粉、糖和猪油。
他动作并不花哨，却异常沉稳利落，称量、和面、调馅，一气呵成。
修长的手指在雪白的糯米粉间揉捏，力道均匀，很快，一个光滑柔软的面团便在他掌心成形。
苏乔就静静地坐在椅子上，双手托着腮，目光一瞬不瞬地追随着他的身影。
暖黄的灯光勾勒着他专注的侧脸，平日里的冷峻与威严在此刻被一种居家的、踏实的气息所取代。
他微微垂眸，长睫在眼下投出淡淡的阴影，薄唇轻抿，神情是罕见的平和与认真。
原来他洗手作羹汤时，竟是这般模样——人夫感十足。
萧纵似有所觉，抬眼朝她看来，正撞上她毫不掩饰的、带着欣赏与温柔的目光。
他手下动作不停，捏起一小团剂子，指尖灵活地将其转成一个小窝，舀入喷香的芝麻馅，再慢慢收口，搓圆。一颗浑圆可爱的汤圆便在他掌心诞生。他看着她，眼底掠过一丝笑意，声音却故意板着：“看什么？老实点。”
苏乔眨了眨眼，一脸无辜：“啊？我什么也没干呀。”她晃了晃悬空的小腿，“只是坐在这里，等着吃汤圆而已。”
萧纵哼了一声，将手中成型的汤圆放入撒了干粉的盘中，又拿起下一颗剂子，嘴里却道：“可你看我的眼神……不清白。”
苏乔被他这话逗笑，眉眼弯成了月牙：“萧大人，这你可冤枉我了。我此刻眼中，只有对即将出炉的美食最纯粹的渴望，绝对、绝对没有半分不清白。”
萧纵看着她笑得狡黠灵动的模样，心中只剩下满心的柔软与宠溺。
他佯装严肃地朝她皱了皱鼻子，像个被戳穿的大男孩，随即转身，不再理她的狡辩，专注地将一颗颗白玉般的汤圆下入早已烧开水的锅中。
他用长勺轻轻推动，防止粘底。
不多时，锅中水汽蒸腾，一颗颗汤圆渐渐饱满，相继浮上水面，在滚水中轻轻晃动。
萧纵用漏勺小心地将煮好的汤圆捞出，盛入一个青瓷大碗中，最后，从一旁的小罐里捻了一小撮金黄的干桂花，轻轻撒在圆润的汤圆上。
顿时，芝麻的浓香与桂花的清甜交织在一起，弥漫了整个小厨房。
他将碗端到苏乔面前的桌上，又拉过一把椅子，紧挨着她坐下。
苏乔看着那一大碗圆滚滚、冒着热气的汤圆，有些犯愁：“这么多……我吃不完的。”
“吃不完，我吃。”萧纵回答得理所当然，将汤匙递到她手里，“尝尝看，是不是你要的味道。”
