午夜，栾管家提着灯笼将南锦衣他们领到一处上锁的院子里。
院门上的锁很旧，配着门前的那些落叶，显得这处院子像是被空置了很久似的。当南锦衣将目光落到那把锁上时，管家像是知道了她想要问什么，回过头来解释道：“院子是丫鬟死后才上锁的，因为闹鬼的事儿，老爷觉得这院子不吉利，担心吓到人。至于门上的这把锁，是老爷请一个道观里请来的，据说有些法力，能够镇住院中的妖魔鬼怪。这丫鬟的鬼魂我没见过，院子里有没有妖魔鬼怪我也不清楚，老爷这么吩咐，我也就这么做了。”
“这栾家就只剩下了管家您一个人吗？”芍药凑到门前看了看：“这小院子很好看啊，就这么锁着可惜了。”
“那也没办法，上锁这事儿是老爷生前吩咐的。再有，这府里就剩下我一个人，我也照看不了这么大的地方。”栾管家说着轻咳了几声：“嗨，年纪大了，身子骨不行了，说不准哪天睡过去就醒不过来了。”
“您老人家会长命百岁的。”芍药嘴甜，说得都是老人家爱听的话：“那栾少爷也不管你吗？好歹留个下人照顾您啊。您为栾家操劳一辈子，没有功劳，也有苦劳不是。”
“不关我们家少爷的事儿，这府里原是留了下人的。少爷进京前说的很清楚，说把这院子交给我了，除了帮忙照看老爷的坟外，他对我没有任何要求，且每个月都会给我捎钱。那些钱，足够我安安稳稳过日子的。可我一个下人，哪能再让别人照顾呢？我这不是浪费少爷的钱嘛。下人是被我遣散的，我一个人住着自在。我跟村长说好了，若是连着三日，这府里的大门没开，就说明我不在了，让他帮忙通知少爷，顺便把我给埋了。我不埋在别处，就埋在我们家老爷跟前，也不枉我们主仆一场了。”
栾管家说着将门推开：“这院子是我们家老爷续弦的时候盖的，里头的一景一物都是根据新夫人的喜好置办的，出事的那个丫鬟也是在新夫人跟前伺候的，还有那个厨房，也在这个院子里头。”
月光下的小院子的确很好看，尽管地上堆满了未曾清理的枯叶，脚踩上去时，仿佛那些枯叶都有了生命。
在栾管家的指引下，他们来到了一间屋子面前。
“这就是出事儿的那间屋子。”管家将屋门推开，月光照进屋内，隐隐约约似等看见屋门口有个人形。凑近了，发现那个人形是用生石灰撒出来的。
死者是趴在地上的，姿势很奇怪，像是在进门时不小心摔倒的。在死者的头部，的确有一滩污渍，而那团污渍，看起来很像是血。
“这人是摔死的？”柳韩山接过管家手里的灯笼仔细看了看：“若是摔死的，应该不会变成鬼怪吓唬人吧。自个儿笨的事情，怨不着别人啊。”
“官府里的人也这么说。”栾管家心平气和道：“发现丫鬟的第一时间我们就报了官，官府里头的那些捕快来这里仔细查看过，确认丫鬟是意外身亡。哦，对了，丫鬟出事儿是在晚上，她提的灯笼就在门口。灯笼被摔破了，是在门柱上磕碰的，捕快们核对过痕迹，也做了类似的推演。据他们所说，丫鬟是在进门的时候磕碰到了灯笼，灯笼恍恍惚惚地让她看不清楚路，这进门的时候，脚抬得高了些，脚尖正好撞到这个门槛，一下子就摔了进去。事发突然，丫鬟不知道护头，直接给磕死了。”
“那这案子——”
“是以意外死亡了结的，正因为是个意外，我们府里的人都没有在意，就连这间屋子，老爷也没有特别处理，想着按民间习俗，等日子过了再打扫。哪曾想，这丫鬟前脚走，后脚府里就闹起了鬼。”管家往厨房的位置指了指：“那边就是我们府里的厨房，算是个小厨房，专门给我们家老爷和夫人做吃的，我们吃饭的地方在外面，还有一个大的厨房。”
“这闹鬼的情形，管家你可知道？”朱明玉往屋里瞄了眼：“这屋里是有些阴森森的。”
“这屋子许久没住人了，自然是阴森森的。”柳春抱着剑靠在一边儿：“依着我，这闹鬼之事还有待考究。若是只有那厨子看到了，这事儿还得好好琢磨琢磨。”
“那厨子如何了？”朱明玉问，将目光从屋内收了回来。
“病好了，胆儿给吓破了，病好之后就回老家去了。”栾管家道：‘这厨子是在城里请的，老家在另外一个县里，地址都有，是老爷安排了人给送回去的。这厨子没什么特别的，就是胆儿小，比一般人小，平时见个老鼠都会叫一叫，兴许是给吓坏了。’
“我能去那边看看吗？”南锦衣指着厨房旁边的那株梅树。
“夫人喜欢那株梅树？那是我们家老爷跟新夫人成亲时特意从外面移栽回来的，许是移栽的时候没注意，许是这里的土壤不适合，刚移栽回来的那年冬天就死了。老爷想把这梅树给刨了，新夫人不让，说留着也挺好。”管家叹了口气：“这一晃都这么多年了，除了这株梅树之外，府里的东西都变了。”
“梅树上的布条是谁绑的？”南锦衣的注意力一直放在那根布条上。
“布条？”栾管家揉着眼睛看了看：“还真有一根布条，许是府里的哪个下人给绑的吧。我在这院子里来来去去那么多回，我都没注意到这个东西。”
“这叫如意锦，跟房内的那件衣服是一样的，就是搭在椅背上的那件。”南锦衣给柳春使了个眼色，柳春进屋将那件衣服拿了出来：“这如意锦，是前些年京城最时兴的锦缎，因其花色与众不同，颇受那些夫人和小姐们的喜欢。随后，如意锦由京城传入地方，但品质有好有坏，大为不同。究其原因，是织锦坊将锦缎分成了上中下三等，上等为富户所选，中等为小康人家，至于这下等嘛，多半也会被那些富户采买回去，当做给贴心丫鬟的赏赐。”
“那南姐姐手中这件——”芍药凑过去看了看：“这算是上等的，还是下等的。”
