“你把三娘怎么了？”朱七星握住母亲的双肩再将她用力推开：“三娘，我要去找我的三娘。”
“你找不到她的。”朱婆婆对着儿子的背影吼：“就算你翻遍了家里的每一寸土地你都找不到她！找不到，你找不到。她跟人跑了，我告诉你她跟人跑了。她跟你那个爹一样，跟人跑了。”
“我爹不是跑了对不对？”朱七星意识到了什么，他折返回来，盯着母亲的眼睛一字一句地问：“你把三娘怎么了？你把我爹怎么了？”
“我不会告诉你的。”朱婆婆避开朱七星的目光。
“不告诉是吧？”朱七星拔下朱婆婆头上的银簪子，簪头对准喉咙：“你不说你就没儿子了。”
“你不敢，你惜命，你是我生的，我了解你。”朱婆婆看着儿子，眼神里没有一丝动容。
“你看我敢不敢。”朱七星把簪子刺入肉里：“你说不说？你要是再不说，你就没儿子了！”
“朱七星，我是你娘，你不能这么对我！”朱婆婆恼怒着，伸手去夺朱七星手里的簪子。
朱七星后退一步，用一种从未有过的厌弃的目光看着朱婆婆：“你是我娘，可你是我娘吗？你若是我娘，为什么不告诉我，我爹在哪儿？你是我娘，为什么不告诉我三娘在哪儿？你知不知道，我宁愿我自己没娘，都不愿意你是我娘。你知道这恶婆镇上有多少人同情我？你知道这恶婆镇上有多少人在背后笑话我吗？”
“笑话你，因为我？”朱婆婆微颤着嘴唇。
“你不信吗？你不信你问他啊。”朱七星指向报信人。
眼见着朱婆婆的目光朝自己看来，报信人忙后退一步，同时点了点头。
朱婆婆面如死灰，过了很久，才开口道：“我把他们杀了。”
朱七星愣在当场。
见他不信，朱婆婆重复道：“我把你爹杀了，我把三娘也给杀了，你不是不认我这个娘嘛。来，抓我去报官！”
“为什么？”朱七星紧握着发簪问她：“娘，你告诉我为什么！”
朱婆婆抬头看了朱七星一眼，说出了自己的故事。
朱婆婆是家里的独生女，父亲有一家酿酒坊，日子过得还算富足。跟寻常人家不同，朱婆婆的父亲是主张女子读书的，他认为只有读书才能长见识，而读书这件事，不能拘泥于男女性别上。
幼年时的朱婆婆是在家里读书的，后来父亲将她乔装打扮，送去了私塾。
没有梁山伯与祝英台的故事，私塾里的多半都是有钱人家的孩子。有钱不等于富贵，不等于有见识，他们的爹娘多跟朱婆婆的父母一样，都是小商户。他们送孩子去私塾念书，不为功名利禄，只为能让他们识些字，待成年之后回家继承祖业。
这些人，念书不成，玩别的成，落到朱婆婆眼里，全都是烂泥扶不上墙的纨绔子弟，她讨厌与这样的人为伍，加上她原本就是个姑娘家，会刻意地与他们保持距离，久而久之，就成了众人眼里，那个孤傲的，不与人同行的，格格不入的人。
朱婆婆并不在意这些，相反，她很清楚自己进入私塾是做什么的。她读书认真，经常跟先生讨论课业，先生说依着她的才学，将来可以中状元。只可惜，先生不知道她是女子，而根据南陈的律条，女子是不能参加考试的。
十三岁时，那些男孩子的衣装已经无法掩饰她女子的性别，她只能离开私塾回到家里，等着家里给她安排亲事。
十五岁那年，父亲为她定了亲，选的是秋水镇上米粮铺掌柜的儿子。那人是她在私塾里的同学，长得一般，性格还算老实，人有些笨，经常被先生骂。尽管朱婆婆有些不愿意，可在朱七星的父亲出现之前，那已经是他所接触过的人里最好的一个。
对于这桩婚事，她并未反对，而是依着父亲的意思继续在家等待。十六岁定亲，十七岁成亲，十八岁做母亲，二十岁帮着未来相公掌管他们家里的米粮铺，这就是父亲为她规划好的人生。
没等她过十六岁，她就在自家酒坊里认识了前来帮工的朱七星的父亲。他长得俊俏，还念过两年书，除了家里条件不好外，余下的都是朱婆婆喜欢的模样。
