话说朝廷因加封皇太后家族，查考历朝制度，凡后妃之家，例有封锡。便降旨一体推恩，厘定恩泽公、恩泽侯各项等级。
皇后及周贵妃、吴贵妃家族，俱已分别加封，元妃前已封到贤德皇贵妃，位号只次皇后一等。却因生前未育皇嗣，只推恩妃父贾政，锡封二等恩泽侯世袭。
当时旨意下来，早有报喜的报与贾府，阖府上下欢声雷动。
贾政因自己身任尚书，又兼了两个世职，深觉悚惕不安。一面具折谢恩，一面另具奏疏，请将祖上所遗荣国公世职，仍归长房贾赦承袭。皇上阅疏，留中不发。次日，另下一道朱谕：荣国公世职着贾兰兼袭。贾兰在军机处先看见了，忙即单身请见，碰头恳辞，沥陈再三，圣意不允。只得谢恩下来，荣国府中又是一番庆贺。那些勋旧世交，见贾府圣眷隆重，抢着送筵送戏。
贾政向来谨慎，贾兰现居枢府，更怕招惹声色，只答应俟到贾蕙吉期再惊动亲友，因此喜事上分外热闹。
吉期择定七月十六，从六月起，那些勋爵大臣和各省节度，专差送礼，络绎不绝。贾政只检轻的收下，凡是珍贵希罕之品一概璧还。只有东平郡王送的雄黄金精如意、悲翠鸳鸯双盏，南安郡王送的碧玉整枝如意、精刻谢庄月赋的水晶盘，西宁郡王送的雕刻仙山楼阁围屏、吉金太师鼎，北静郡王送的戗金楼阁自鸣钟、均窑彩釉花瓶、王沂公禄端画日砚、黄筌戏鸳图条幅，因是先代世交，又属藩邸颁赐，未便峻却。还有六公旧家、侯伯世族，各色殊礼一时不能备述。
那神策府堂司各官，都和贾珍至好，又与贾兰也有联络，商量着公送一份重礼。冯紫英闻此消息，忙托人接洽，将上回要卖给贾府的四种洋货趁此出脱。原来这四件就是冯府旧藏，紫英所说广西同知带京出卖，本是鬼话，只因急于出手，减价至一万二千两，展转磋商，按七千两成交。由神策府全体出名送至贾府。贾政如何肯受？无奈来人不肯带回，又由薛蟠冯紫英几次来说，只得收下。当下将母珠交与宝钗收起，那紫檀镶石汉宫春晓围屏、打十番的自鸣钟，都摆设在新房之内。又把鲛绡帐展开比了一比，和新房暖炕大小刚刚合适。此时秋暑天气，正好用他避蚊，张设起来，又轻又亮。
到吉期将近，探春回来，在秋爽斋住下，同湘云来寻宝钗。
听宝钗说起母珠来，都赶着要看个新鲜，宝钗道：“这东西到过咱们这里，你们难道没见过么？”探春道：“那回老爷打发人拿上去，只在老太太那里转了一转，连我都没瞧见。他那时候还在家里，更见不着了。”宝钗道：“说着希罕，瞧见了也没多大意思。”便命莺儿从箱子里取出一个玻璃匣子，匣内用大红绉绸托底，放着一颗精圆珠子，只有桂园大，光采甚足。
探春道：“怎见得他是母珠呢？”宝钗道：“我试给你看。”
莺儿取过一个黑漆盘，又递与宝钗一个红缎小袱。宝钗先从袱内倒出几十颗小珠在漆盘里，然后将大珠放入。只见那些小珠绕盘乱滚，一会儿，都滚到大珠身上，粘成了一个珠球。探春笑道：“这倒有趣！从前老太太没把他买下，到底还到了咱们家里，也是家运兴旺之兆。”湘云笑道：“这大珠子就像宝姐姐，将来蕙哥儿成了亲，滴里嘟噜的生了无数的小珠子，就是这个样儿。”宝钗笑道：“你如今和妹夫又团圆了，将来也许要生下无数的小珠子呢。万一从太虚幻境带回小珠子来，可怎么办？”湘云笑道：“那得问比我先去的到底带回来了没有。”
探春道：“二嫂子眼看就要当婆婆了，怎也不学个人样？别叫那兰香仙女羞你了。”大家笑了一回。
探春瞧见桌子上有个玻璃匣子，过去一看，原来便是李绮新房里那两个金麒麟，还贴着白首双星的签条，笑问道：“这东西怎么到了这里？”宝钗道：“那是绮妹妹的贺礼，刚送来，还没上账呢。我想他必是听见人说是咱们的旧东西，趁喜事上送了回来。”探春道：“在他那里不过闲摆着，还是送给蕙哥儿兰姐儿，算做白首双星的佳兆，将来传下去，也是一桩故事。”
