2.对德育本质的探讨
最早对德育本质问题进行专门研究的是李道仁先生。他认为，探讨德育本质，必须首先把握德育内部的特殊矛盾，这样才能正确认识和揭示德育本质，掌握德育规律。这是我们探讨德育本质的科学方法论。德育自身的特殊矛盾是什么?这要从德育过程出发具体分析。德育过程必须具备三个基本要素，即教育者、思想言行规范和受教育者。李道仁同时认为，德育的本质，即德育过程的特殊的矛盾运动，是教育者、思想言行规范、受教育者三要素之间的相互联系的矛盾运动的统一体，是教育者将社会提出的思想言行规范转化为受教育者个人品德的矛盾运动过程，只要德育过程存在，这个矛盾运动始终存在。①在改革开放初期，这种德育本质“转化说”占主导地位。
3.对德育目标的重新定位
1979年4月，教育部召开了全国中小学思想政治教育工作座谈会，强调从新时期的总任务出发，做好青少年的思想政治教育工作，指出中小学的德育目标应该是大力提倡勤奋学习、遵守纪律、热爱劳动、助人为乐、艰苦奋斗、英勇对敌的革命风尚，把青少年培养成为热爱祖国、忠于无产阶级革命事业、有远大理想、有共产主义道德品质的一代新人。这一目标是对过去错误做法的纠正，同时结合当时我国国情增添了一些新的内容。
1980年4月，教育部、共青团中央联合发出《关于加强高等学校学生思想政治工作的意见》,指出高校的德育目标是使受教育者在德智体几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的专门人才。同时该文件还指出，四个现代化建设是当前最大的政治，学校培养出的人才必须要为“四化”服务，将使学生“具有社会主义觉悟，拥护共产党的领导，热爱社会主义祖国，努力为人民服务，刻苦钻研业务，立志为建设社会主义现代化强国而奋斗”作为新时期的德育目标。
4.对德育过程的研究
1978年我国实施改革开放后，德育过程理论在德育原理学科中的重要性日益被人们所认识，这促发了人们对该问题的深入探讨。这方面的研究主要涉及德育过程的特点与规律研究、德育过程阶段研究等。主要成果如下：
王逢贤：《学校德育过程特点初探》,载《教育研究》,1979(3)。
班华：《思想品德教育过程》,载《教育研究》,1980(3)。
鲁洁：《德育过程初探》,载《教育研究》,1981(2)。
钟伦士：《共产主义道德教育的过程和规律》,载《教育研究》,1981(4)。
胡守菜：《道德教育过程及其特征》,载《教育科学文摘》,1981(4)。
冷冉：《德育过程阶段说》,载《教育研究》,1982(10)。
张玉良：《德育规律初探》,载《江西师院学报》,1982(2)。
罗明基：《德育科学化浅探》,载《辽宁师院学报》,1982(6)。
5.对德育评价的研究
“**”结束后，在德育评价领域，人们开始反思，对过去一些好的评价方法进行重新认识并加以恢复，同时结合新的德育实践开始探索新的德育评价方式与方法。总体来看，这一时期的德育评价具有如下特点①:一是学校德育评价没有完整的评估体系且方法比较单一；二是人们对学校德育评价缺乏科学的认识；三是德育评价方法与德育目标相脱离。这种状况出现的原因是：当时的德育评价以定性评价为主，评价水平依赖于评价者的经验；没有科学的德育评价指标体系，评价缺乏科学的理论依据，缺乏对德育目标的具体分解。
6.对古代德育思想的寻根研究
“**”结束后，人们反思过去对传统德育一概否定的错误思想，开始思考面对新的形势怎样开展德育。在当时，借鉴古代思想可能是最好的选择，于是，德育界开始了寻根研究，出现了传统德育研究的热潮。主要成果如下：
毛礼锐：《论儒家的道德教育思想》,载《北京师范大学学报(社会科学版)》,1980(3)。
