侯外庐等人1947年出版的《中国思想通史》第一卷中有“思孟学派及其唯心主义的儒学思想”一章，明确提出了“思孟学派”的概念，从当时的研究思路出发，侯著将思孟学派归为儒学内部的唯心主义路线。“我们认为，曾子与思孟的思想确是在一条线上发展的，然而曾子为孔子正传之说，则绝非事实。因为，曾子思想本来是思孟学派的理论来源或其萌芽形态，但不是孔子思想的真传。这就是说，曾子虽然在文字形式上‘言必称师’，而在思想实质上，则抛弃了孔学的积极成分，而片面地承继了并且扩大了孔学的消极的成分。”“思孟学说乃渊源于曾子。但曾子之走入内省论一途，只是在‘言必称师’的祖述形态上开其端绪。到了子思、孟轲，就更进一步，完成了儒学的唯心主义的放大。”[124]侯著提出，“研究子思、孟轲的学派性，首先应该确定他们的著作，因此，我们的研究是以《洪范》以及《中庸》、《孟子》为范围”。“《中庸》除了有一少部分为战国末年学者所加入的东西外，大体上近于子思，其中思想也是和孟子有师承关系。”《孟子》一书为孟子学派的“凑合物”。《洪范》为战国时期作品，其作者虽“不能指定必为子思，但也可作后人‘受而传之’者看待”。也即是说《洪范》应是完成于子思后学之手，是其后学对子思思想的进一步发挥。此外，《易传》“显微阐幽”“探颐索隐，钩深致远”的方法与思孟的方法接近，可归于秦、汉之间思孟学派所引申的思想。[125]对于思孟五行，侯著也做了详尽的考察，认为实际就隐含于《中庸》与《洪范》的“五事”之中：
《中庸》
《洪范》
聪明睿知，足以有临也。 五曰思，思曰睿，睿作圣。（土）
宽裕温柔，足以有容也。 四曰听，听曰聪，聪作谋。（金）
发强刚毅，足以有执也。 二曰言，言曰从，从作乂。（火）
齐庄中正，足以有敬也。 一曰貌，貌曰恭，恭作肃。（水）
文理密察，足以有别也。 三曰视，视曰明，明作哲。（木）
侯著认为，《中庸》的“五事”和《洪范》的“五事”文句虽有不同，而义旨实无差异。从以上的对比中，可以看出《中庸》中的五行说的成分，这两个“五事”都是从孔子知识论的“能思”学说出发，做了唯心主义的放大和肿胀。《中庸》甚至说这五事可以配天，《洪范》也说这是天锡的“彝伦攸叙”。[126]
