1.唯物主义和生态学思维方式具有一致性
针对那种把唯物主义，特别是马克思的唯物主义同生态学对立起来的观点，福斯特明确肯定，唯物主义和生态学思维方式是完全一致的。福斯特指出：“在最一般的意义上讲，唯物主义认为，任何事物的起源和发展都取决于自然和‘物质’，也就是说，取决于独立于思想并先于思想而存在的物理实在的水平。”[20]在他看来，作为哲学世界观的唯物主义主要包括本体论的唯物主义、认识论的唯物主义和实践唯物主义三种形式。本体论的唯物主义主要研究社会存在与生物的和物理的存在的关系，强调前者对后者的依赖；认识论的唯物主义主要研究主体和客体的关系，强调科学研究对象的独立性；实践唯物主义主要研究人与社会的关系，强调人类实践在社会形态变革中的决定作用。在福斯特看来，本体论和认识论的唯物主义属于一般唯物主义，实践唯物主义属于马克思的历史唯物主义。实践唯物主义不仅把人和自然的关系看作是通过人类实践建立起来的关系，而且在自然观和科学观上它也接受本体论的唯物主义和认识论的唯物主义。“马克思在将唯物主义转变成实践的唯物主义的过程中，从来没有放弃他对唯物主义自然观——属于本体论和认识论范畴的唯物主义——的总体责任。”[21]也就是说，马克思的实践唯物主义坚持历史观和自然观的辩证统一。“马克思一直把他的唯物主义定义为属于‘自然历史过程’中的一种唯物主义。与此同时，他强调社会历史的辩证关系特征和社会实践对人类社会的根源性。因此，任何把唯物主义与自然和自然—物理科学中相分离的企图从一开始就遭到了反对。与此同时，他的唯物主义在社会领域中表现出一种独特的、实践的特征，这反映出存在于人类历史之中的自由（和异化）。”[22]在论述了马克思的唯物主义的特点之后，福斯特批驳了那种把马克思的唯物主义同生态学思维方式对立起来的观点。
