当然，这并不意味着亨利认可实存论指向，相反，同海德格尔一样，他强调存在论有针对实存论的优先性：一方面，“实存领会在存在的存在论领会中找到其基础”；另一方面，“存在的存在论领会完全独立于任何实存论的领会”[121]。对于观念论来说，与对象意识联系在一起的是自我意识，也就是说，在对象向意识的显现中始终伴随着意识向自身的显现。由于像海德格尔一样克服了纯粹意识的偏好，亨利更看重的是对事物的情感领会关系。他借用海德格尔的话说，“任何情感都是一种显示，一个已经被给予的存在者借助这种显示宣布自己”，于是当他要求回到先验场时，他考虑的正是这种纯粹情感性，“任何情感就其本质而言都是一种纯粹情感，根据它，主体在经验之外，也即摆脱存在者感受到了被感动”[122]。在他看来，“情感性乃是自我性的本质”[123]，“情感性构成了自我性本身及其本质”[124]。如此说来，先验的内在性其实就是情感性，这是某种相对于意识的构造性或主动性的被动性。到现在为此，亨利还没有直接引出身体，但已经埋下了伏笔：情感性是对纯粹意识的偏离，它暗含着身体的出场。这其实与海德格尔的《存在与时间》没有直接提及身体，却不言明地指向身体一样。应该说，只是在《关于身体的哲学和现象学》中，他借助对比朗的创造性读解，才真正引出了身体哲学或身体现象学。
根据1987年第二版《告读者》的说明，我们知道，《关于身体的哲学和现象学》是在1948—1949年写成的，但直到1965年才得以出版。它最初被构想为《显示的本质》的一章，而且是该书最先完成的一章，最终因其重要而独立成书。按照亨利的说法，它打算“针对观念论确定主体性的具体特征，而这表明主体性与我们的本己身体混合在一起”[125]。该书显然是一个早产儿，在没有对主体性一般予以充分探讨的情况下就先行“出世”了。这同时也表明，《显示的本质》注定要为这一早产儿提供充分的养料。在《关于身体的哲学和现象学》中，亨利关注身体的先验内在性，这是一种不同于空泛意识的内在性，它表明的是主体的具体性。在他看来，身体性直接就是主体性，而非主体性的化身。但是，他对于身体问题的关注并没有离开对自我的存在意义的拷问。和梅洛-庞蒂一样，亨利深受被视为精神论源头的比朗思想的深刻影响。比朗通过关注直接的内在统觉或先验的内在情感，避免了纯粹意识的自我反思的困境。在亨利看来，比朗其实关注的是先验的内在生命，但这里的生命不与纯粹意识的活的在场联系在一起，而是与情感、身体、不可见的东西联系在一起，“在其黑夜的不可见中，生命紧紧拥抱着自己，它把每个人交付给他自己，交付给他的不容置疑的身体”[126]。
