当《启蒙辩证法》断言“奥德修斯是西方资产阶级最早的一个原型”时，从哲学上说，奥德修斯式自我俨然成了“现代主体”的原型。众所周知，现代主体的最基本品质就是存在论上的自足自立，能够不依赖于任何其他存在而仅仅依靠自己的内在性确立自身。要使自己存在下去，无须考虑与周围其他存在者的任何关系(不管是和解型的还是宰制型的),而径直挖掘自己的内在所有，然后把它做大做强，这就足够了。在这种自足自立品格的基础上，现代主体还进一步具有承担者的职能和地位：它能承担起真理、秩序、意义这些价值，为它们奠基。或者说，真理、正义、秩序、意义必须在自足自立主体的基础上，从他们的内在认同中诞生出来。在这个意义上，此主体性品格构成所有现代价值的内在根据。只有落实到这个内在根据上，这些价值的意义才能被最终确定。
可奥德修斯式自我何以能够成为这样一个现代主体呢?
的确，被视为启蒙的奥德修斯返乡的故事是一个隐匿在神话世界中的理性因素壮大的故事。奥德修斯生活的世界是一个人与神共生的世界。神的因素被隐匿、降低，奥德修斯的理性、谋略等理性启蒙因素被放大，从而使得返乡被解释成一个用理智、计谋，利用或牺牲掉归程中众多他者存在成就自己的目的的，即成就统治自己的王国的意志并最终胜利的故事，一个理性启蒙力量在其中占据主导地位的故事。①如果除了理性力量之外再没有其他(如超自然的神、自然等)力量发挥作用，奥德修斯仅仅利用自己内在的理性智慧得以成功返回故乡，得以实施对自己王国一切存在的全面统治，这的确是启蒙理性力量的全面胜利，从而使奥德修斯返乡成为一个不折不扣的启蒙故事。但可惜这样的解释过于简单、片面，甚至有些失真。
奥德修斯为什么返乡?
显然可以把这解释为对王权、国土、财富、臣民以至于王国内一切生命价值的统治(宰制)。他能放弃伴侣卡吕普索、放弃美妙的塞壬之声、放弃免于轮回并获得长生不老的永恒境界等种种**，克服各种难以想象的困难和障碍而返乡，就是为了恢复自己的“主体”地位!熊彼特在《经济发展理论》中说过，现代企业家的理想就是在自己的领地里做国王。这个国王梦想自己能够被永久地流传。奥德修斯返回自己的故乡就是恋恋不舍自己曾享有的国王地位，在被统治者面前独享统治者的风光。现代主体在认识论、社会各领域都会有各自的范型。鉴于经济成功者在社会领域具有愈来愈重要的地位和影响，按照马克思的唯物史观原理，经济构成上层建筑的基础，经济领域渗透进政治、思想观念等上层建筑领域，并左右、决定上层建筑领域，这是资本主义发展的必然趋势。如此说来，经济领域的辐射力在现代世界里日益强大。熊彼特的意思是，企业家在现代经济世界里的统治地位就像早先国王在自己统治的政治世界里的地位。企业家之为国王俨然类似于政治价值之为国王，虽然范围有所变化和缩小，运行规则有所改变。所谓奥德修斯是现代资产阶级最早的原型，也就是它要再次在自己的王国里确立自己的主体地位——具有自己的疆域、领地以及臣民、臣民听从自己指挥的整个系统，他依赖这样的系统去成就事业。依据能力和资源的多少，现代人都致力于在自己的领地里做这样的国王，参见自己的主体性地位，哪怕拥有最小的领地也要把疆域和臣民都首先定在自身内部，理性地管理好自己内在的“臣民”(防止它们乱来),然后尽力向外拓展，管理好自己的外在王国。他管理好自己，使自己这个王国强大、繁荣，尔后再向外拓展范围，就是传统国王运作的逻辑。
