忽驰骛wù以追逐兮 非余心之所急
“忽驰骛”句：大意为，急于追逐名利的事，并非我心中所求。驰骛：狂奔乱跑。所急：急于要做的事。
老冉rǎn冉其将至兮 恐修名之不立
冉冉：渐渐，岁月流逝之意。修名：美好的名声。立：树立。
朝zhāo饮木兰之坠露兮 夕餐秋菊之落英
朝：早晨。坠露：指木兰花瓣上的露水。餐：吞食。落英：坠落的花瓣，或初开的花朵。此句以“饮露餐英”喻自己服食美洁，修洁自身。
苟余情其信姱kuā以练要兮 长cháng顑kǎn颔hàn亦何伤
苟：只要，如果。余情：我的内心、情志。信姱：真正美好。练要：精粹，指保持精诚专一。顑颔：因饥饿而面色憔悴。何伤：何妨。
擥lǎn木根以结茝zhǐ兮 贯薜bì荔之落蕊ruǐ
擥：执持，拿着。木根：指木兰之根。贯：贯穿，串联起。薜荔：一种蔓生的香草名。蕊：花心。
矫菌桂以纫蕙兮 索胡绳之纚xǐ纚
矫：举起，或解为使之直。索：搓绳。胡绳：香草，茎叶可做绳索。纚纚：长而下垂貌。
謇jiǎn吾法夫前修兮 非世俗之所服
謇：发语词。法：效法。夫：语气助词。前修：前代的贤人。非世俗之所服：指自己的服饰、服行与世俗不同。
虽不周于今之人兮 愿依彭咸之遗则
不周：不合，不能委曲周旋世故之意。彭咸：人名，史料及早期传说均无考；东汉王逸解为殷商贤大夫，上谏国君不听，投水而死，历代注家多承此说；另说彭和咸为两个人。
长太息以掩涕兮 哀民生之多艰
太息：叹息。
余虽好hào修姱kuā以鞿jī羁jī兮 謇jiǎn朝谇suì而夕替
“余虽好”句：大意为，我爱好美德，修洁自身，早上进谏，晚上却都遭到废除。修姱：修洁而美好，指修养、品德。鞿羁：指马缰绳、马络头，喻约束。謇：发语词。谇：谏诤。替：废弃。
既替余以蕙纕xiāng兮 又申之以揽茝zhǐ
“既替余”句：大意为，我既佩戴着蕙草香袋，又用兰芷作佩饰。替：束，即束我身；或解释为废除、撤职。蕙纕：装有蕙草的香带子。申：重，加上。揽茝：有以为揽为“兰”之讹，兰芷与“蕙纕”相对。
亦余心之所善兮 虽九死其犹未悔
善：动词，认为是善的。虽九死其犹未悔：指不管遭受到多少次打击也不会后悔。
怨灵修之浩**兮 终不察夫民心
灵修：指楚怀王。浩**：糊涂荒唐。民心：人的内心，民为作者自谓。
众女嫉余之蛾眉兮 谣诼zhuó谓余以善**
众女：喻指楚怀王周围的权贵。蛾眉：指女子美丽的容貌，喻指自己美好的品质。谣诼：造谣诽谤。**：邪乱。
固时俗之工巧兮 偭miǎn规矩而改错
固：本来。工巧：善于取巧。偭：违背。改错：错通“措”，改错即篡改措施。
背绳墨以追曲兮 竞周容以为度
“背绳墨”句：大意为，违反标准而无原则啊，争相阿谀逢迎且以此为行事标准。绳墨：木工画直线所用的工具，喻直线，引申为法度。追曲：喻违背正直之道而追求邪曲之行。追，随。曲，邪曲。竞：争相。周容：指奉迎苟合、讨好。度：法则，常法。
忳tún郁邑余侘chà傺chì兮 吾独穷困乎此时也
忳：烦闷。郁邑：忧虑烦恼。侘傺：失意貌。穷困：指孤立无援的状况。
宁溘kè死以流亡兮 余不忍为此态也
溘死：忽然死去。流亡：随水漂流而去。此态：上述苟合取容之态，指作者宁死也要保持人格的清白。
鸷zhì鸟之不群兮 自前世而固然
鸷鸟：指品行刚烈、不肯与凡鸟同群的猛禽；一说为忠贞之鸟。不群：不与众鸟同群，诗人以此表明自己不与凡庸为伍。前世：古代。固然：本来如此。
何方圆之能周兮 夫孰异道而相安
“何方圆”句：方和圆怎能相合？有谁道不同却能彼此相安？周：合。
