众鸟皆有所登栖兮 凤独遑遑而无所集
登栖：止息。遑遑：惊恐匆忙，心神不定。无所集：指无安身之处。
愿衔枚而无言兮 尝被君之渥wò洽
“愿衔枚”句：本想闭口不言，但曾蒙受君王恩泽。衔枚：谓闭口不言。渥洽：深厚的恩泽。
太公九十乃显荣兮 诚未遇其匹合
“太公”句：大意为，姜太公九十岁才荣耀显达，是未遇到合适的明主。
谓骐骥兮 安归
“谓骐骥”四句：大意为，良马该归依何地，凤凰该栖向何处，风俗改易，世道衰微，今之相马者只选肥壮之马。肥：喻指有权有势的人。
谓凤皇兮 安栖
变古易俗兮 世衰
今之相者兮 举肥
骐骥伏匿而不见兮 凤皇高飞而不下
鸟兽犹知怀德兮 何云贤士之不处
“骐骥”二句：大意为，良马藏匿不出，凤凰高飞不下；鸟兽尚且知道怀德，怎能说贤士不肯留于仕途。处：留下。
骥不骤进而求服兮 凤亦不贪餧wèi而妄食
君弃远而不察兮 虽愿忠其焉得
“骥不骤进”二句：大意为，良马不会为了被乘用而骤然前行，凤凰不会为了被饲养而乱吃东西；君王疏远不能明察，贤士想要效忠又怎能实现。骤进：疾速前进。服：乘、用。餧：同“喂”，饲养。弃远：丢弃、远离（贤士）。愿忠：指贤士虽愿忠而不能。
欲寂漠而绝端兮 窃不敢忘初之厚德
寂漠：寂寞。绝端：断绝思绪。厚德：深厚的恩德。
独悲愁其伤人兮 冯píng郁郁其何极
冯：同“凭”，愤懑，气愤。郁郁：忧伤、沉闷貌。何极：用反问的语气表示没有穷尽、终极。
6 再度回到行程景色，写秋已深、冬将至，霜雪无情，并由此联想到自己无路可通，将“与野草同死”，但也不愿意在浊世中苟取荣名。
霜露惨悽而交下兮 心尚幸其弗济
霰xiàn雪雰fēn糅其增加兮 乃知遭命之将至
“霜露”二句：大意为，霜露齐下，心里尚且希冀没有什么妨碍；雪珠雪花纷纷增多，才知厄运即将来临。交下：俱下、齐下。霰雪：雪珠和雪花。雰糅：雪盛貌。遭命：行善而遭凶的坏命运。
愿徼jiǎo幸而有待兮 泊莽莽与野草同死
“愿徼幸”句：大意为，心存侥幸地等待，却只能与野草一起冻死。徼幸：侥幸。泊：停留。莽莽：无涯际貌。
愿自往而径游兮 路壅绝而不通
欲循道而平驱兮 又未知其所从
“愿自往”二句：想径直去游玩一番，却遇道路阻塞不能通行；想遵循道路平稳行进，又不知道何去何从。游：一说疑为“逝”之讹，“径逝”即直去。壅绝：阻塞，断绝。
然中路而迷惑兮 自压桉àn而学诵
自压桉而学诵：压制着愤懑作歌吟诵。桉：通“按”。
性愚陋以褊浅兮 信未达乎从容
“性愚陋”句：自谦语，大意为，本性愚笨孤陋，见识短浅，实在难以做到从容。褊浅：狭隘短浅。达：一说通晓。
窃美申包胥之气盛兮 恐时世之不固
窃美：暗自赞美。申包胥：楚国大夫，故友伍子胥父兄被楚平王所杀，子胥逃亡吴国，后领兵攻楚，鞭尸楚平王，申包胥逃，使人责备伍子胥，又至秦国求援，于秦城墙外连哭七日夜，秦哀公感动，派兵救楚。不固：不稳固。
何时俗之工巧兮 灭规矩而改凿
工巧：善于取巧。灭规矩而改凿：破坏规矩，妄自改动凿孔。规矩：校正圆形和方形的工具。凿：一说为“错”之讹，错通“措”，“改措”即改变措施。
独耿介而不随兮 愿慕先圣之遗教
耿介：正直不阿，廉洁自持。遗教：前人留下来的教训等。
