每一个降临到这个世界上的婴儿，都带有一种羽翼丰满后的自大狂情形——他只对他自己感兴趣，他带着这样的信念去行动，即相信他是这个宇宙的中心，他人的存在只是为了满足他的愿望，并且不管什么原因，只要他的愿望没有立即得到满足，他就大吵大闹。即使母亲将所有的时间、忧虑、关心都倾注在这个婴儿身上，他也毫无感激之情，并且，当他长大了一点，对他进行教导会遇到极大的困难；他天然地倾向于假定：除了拒绝和挫败之外，发生在他身上的一切都是起因于他自己——拒绝和挫败是起因于“残酷的、否定的”外部世界，尤其是起因于母亲；并且，他对任何人都不欠什么，他不依赖于任何人。这种全能情结或非依赖的幻觉被称为“专制的虚构（autarchicfiction）”。大人们的行为助长了孩子们对世界的这种概念，他们总是自动地努力去满足婴儿的食物、睡眠、关注方面的每一种需要。孩子误解了这种因果关系，他并不将这些愿望的实现看作母亲的善意和爱的结果，而仅仅看作他自己全能力量的结果。
经验逐渐摧毁了这种虚构的全能，并且这种破坏可能是人类早年生活中最深刻的失望。首先，婴儿发现他自己是饥饿、排便、撒尿等器官冲动和必然性的牺牲品。更重要的是，他发现母亲的**根本不是他自己的一部分，而是他所依赖的另一生物的一部分——在此之前，他从来没有将母亲的**与他自己的身体区分开来过（他没有这个必要，因为当他想要母亲的**时他就能得到它）。他被迫认识到这一点，例如，当他想要吃东西时，正好母亲不在；哪怕是耽搁了一小会儿。这对“专制的虚构”也是一个巨大的破坏。最痛苦的是断奶的经验，这可能是每一个婴儿生命中最大的悲剧，此时他的依赖性受到了极残忍的强调；这是一种挫败的经验，因为他想要的东西再也不会有了；如果以前他还在某种程度上保有非依赖的幻觉，现在则不能那样想了——很清楚，他食物的来源不依赖于他，而他却要依赖于他食物的来源。“专制的虚构”的破灭对每个孩子来说都是一个巨大的幻灭，是对他的自我的一个极大打击，在他的有生之年，他会采取种种方式来力图弥补这种破灭。他怎样做到这一点呢？
一开始，他对挫败的反应是愤怒和吵闹；并且，他通过踢、咬等他所仅知的方式来回应。但是，他在肉体上是无助的，并且，这些方式是无效的，反而有助于更加强调他的依赖性。并且，父母用禁令来回应孩子的这种反应，常常包括剥夺对他们的关注和爱。一般说来，孩子很快就知道，这种形式的反叛是无益的，它带给他的害处要比带给他的好处多。他想通过猛烈的攻击性行为来回应挫败，但同时知道他会因这种攻击性行为而受到惩罚，也知道在任何情况下，后者都是无效的。他找到了什么挽回面子的解决办法呢？由于他必须“面对事实”，由于如果他打算得到和平的话，他就必须在任何情况下都“顺从”，于是他力图使其看起来好像他自己是这些要求和禁令的来源：他将外部的禁止力量内化——在这里我们找到了意识的起源。通过使禁止的作用看起来好像来自他自己的这种方式，孩子能够“挽回面子”——似乎在说：“这个禁令来自我自己，而不是来自外界。那么我就不是屈从于外界的规则，我只不过在遵守我自己建立起来的规则而已”，这样就在某种程度上挽救了“专制的虚构”，并且同时通过遵从父母的要求，避免了针对他自己的不愉快的后果。
