人是一个整体，但人不是封闭的，而是开放的。人并不是一位像莱布尼茨的单子那样，没有门窗可以沟通的小神，或一尊没有视觉和听觉，不会说话的偶像。他的本性使他趋向于社会生活和交往。
这样说是正确的，不仅因为人的本性是匮乏和贫穷的，我们每个人的物质生活、理智生活、道德生活都需要其他人，而且也因为每个人的存在中都有着极为慷慨大方的天性，理智的交往的开放性和作为精神性质的爱，需要有一个进入与他人发生关系的入口。严格地说来，人不能独自生存。他想要把他知道的事情告诉别人，他想要告诉别人他是谁，如果除了他之外没有别的人存在，那么他该向谁诉说呢？我们可以引用卢梭的话，“人的气息对人是致命的”；我们也可以引用塞涅卡的话，“每次置身于人群中，我都成了一个渺小的人”。这些话都对，但其中存在着一个根本的悖论，不到人群中去，我们就不是人和不能成为人；不与我们的同胞共同呼吸，我们就无法发展我们的生活和活动。
这样，社会就作为本性所需要的某种事物诞生了（由于这种本性是人的本性），成了某种通过理性和意志的工作而完成了的、无须认可的东西。人是一种政治动物，这句话的意思是人渴望政治生活、公共生活，不仅与家族社团有关，而且与市民社会有关。所谓共同体，名副其实地说来，就是由人组成的社会。
这就意味着，社会是一个由许多整体组成的整体，因为个人是一个整体。社会又是一个自由组合而成的整体，因为组成社会的人是自己的主人，或者说是独立的（我不说绝对的独立，这种说法只适用于上帝）。社会是一个整体，而它的部分本身又是一个整体，它是一个自由组成的有机体，而不只是植物的细胞。社会有其自身的利益和工作，这些利益和工作有别于构成社会的个人的利益和工作。但是这种利益和工作本质上必定属于人，如果它们对于人的发展和改善无所贡献，那么它们就必然会成为邪恶的。
