相比语音意识的研究来说，语素意识的研究相对较少。语素是语言中最小的意义单位。语素意识是对语素及字词形成规则的操作能力（Kuo & Anderson，2006）。在英文复合词中一般一个词对应着一个语素，如work 在 homework 和 housework 使用共同的语素“工作”，这样就有利于儿童对新词汇的学习 （Nagy，Diakidoy & Anderson，1993；Packard，2000；Packard，Chen，Li，Wu，Gaffney，Lietal.，2006）。福勒等人（Fowler & Liberman，1995） 的研究发现二年级到四年级儿童的读写任务与语素任务呈现明显的相关，而且在控制了年龄和词汇知识后仍然相关显著。另一项4年的追踪研究也同样发现语素意识在阅读发展中的作用，而且它的作用要优于语音意识、早期阅读能力及智力（DeaconandKirby，2004）。而中文的情况就不同了。中文是属于语素—音节书写系统，不同于拼音语言。中文中的一个字往往会有多种意思，它可以组成不同意义的词汇，如“马”可以组成“马背”和“马上”。中文中，经常会出现同字不同音不同义或者同字同音不同义的情况，如“假”在“假人”和“放假”中的读音和意义都是不一样的。中文还有大量复合词或者称双字词/多字词，其中相同的单字在不同的复合词中对应着不同语素，如“面”在“面孔”和“面包”里的意思就不同了。近10年越来越多的关于中文阅读的研究开始关注语素意识在阅读中的作用。过去的一些研究已经发现早期的语素意识能够预测儿童今后中文的阅读水平（Taft，Liu & Zhu，1999；Taylor & Taylor ，1995；Tong，etal.，2009；Nagy，etal.，2002；Ku & Anderson，2003）。如果早期语素发展不利，还会造成儿童中文阅读的障碍（Li，Shu，McBride-Chang，Liu & Xue，2009；Shu，etal.，2006）。劳伦斯（Lawrence，2008）测量了一年级有语音障碍的儿童的语素意识，结果发现语素意识是唯一一个与书写能力任务有显著关系的变量。
