“啊，好一个聪明绝顶的国王！你就只管自以为是吧。我已做好一死的准备，绝不会求你饶命的。只是——”说着，梅洛斯把视线投落在脚边，犹豫片刻后继续说道，“只是——若是您肯大发慈悲，开恩于我，就请在处刑前再给我三天的宽限吧。我想让我唯一的妹妹顺利地嫁出去。三天之内，我要回村子里给她举行婚礼。不过，我一定会回来的。”
“笑话！”暴君沙哑着嗓门，低声冷笑道，“你可真会忽悠人呀。难不成，放走的鸟儿还会再回来？”
“是的，还会再回来的。”梅洛斯坚定地说道，“我会信守诺言的。就请给我三天的宽限吧。妹妹还在等着我回去呢。如果你真的不相信我，那也没关系，这城里有个名叫塞利奴提乌斯的石匠。他是我最好的朋友。就把他作为人质留在这里吧。如果我逃跑了，到第三天的黄昏还没回来，那就请绞死我的那个朋友好啦。求您了。求您答应我吧。”
听罢，国王顿生歹心，一阵窃笑。说得好听，但不是明摆着，不会回来了吗？那就索性将计就计，装着听信了这骗子的谎言，把他放走好啦。这不也蛮有趣吗？等到第三天，再处死那个替死鬼，也算是活该吧。我正好借此说，瞧，人可千万不能相信呢。然后，一脸悲伤地把那个替身送上绞刑架，以此来教训世上那些自诩诚实的家伙们。
“好的，我答应你了。这就去把你的替身叫来吧。第三天日落之前，你务必赶回来。若是你迟到了，我就杀掉你的替身。你就迟点再来好啦，那样的话，我就永远饶恕你的罪行了。”
“您说的什么呀？”
“呵呵。若是你觉得保命重要，那就迟点再来吧。你的那点心思，我可是一清二楚。”
梅洛斯无比懊恼，气得连连跺脚，连话也不想说了。
于是，一同长大的好友塞利奴提乌斯，被连夜召入了王宫。当着暴君狄欧尼斯的面，两个暌违两年的朋友再次相聚。梅洛斯向好友讲述了事情的前后经过。塞利奴提乌斯只是默默地点着头，把梅洛斯紧紧抱住。好朋友们之间，仅此已经足够了。于是，塞利奴提乌斯被用绳子捆绑起来，而梅洛斯则匆匆出发了。此时，初夏的夜空缀满了星斗。
那天夜里，梅洛斯一宿未睡，马不停蹄地赶了十里路程。到达村里时，已是第二天上午。太阳升得老高老高，村里的人早已下到田野里，开始忙活着。梅洛斯十六岁的妹妹，今天代替哥哥守护着羊群。看见哥哥步履蹒跚地走来，一副疲劳困顿的模样，妹妹不禁吃了一惊，不停地缠着哥哥，追问到底发生了什么。
“什么事儿都没有，”梅洛斯强打着笑容，说道，“我撂下城里的事儿先回来了，稍后还得再赶回去。明天就给你举行婚礼吧。好事宜早不宜迟。”
一道红霞飞上了妹妹的脸颊。
“很高兴，对吧？漂亮的衣裳都给你买好了。喂，这就去通知村里的乡亲们吧。告诉他们，婚礼就定在明天举行。”
梅洛斯这才又踉踉跄跄地走回家里，开始装饰祭坛，准备婚宴。不一会儿，他就一头倒在地板上酣睡起来。他睡得很沉很沉，仿佛连呼吸都停止了似的。
