第二,这种可能性很简单,就是推出更好的产品。质量好的产品,名声很快就会传开。例如,德国汽车品牌如BMW或奔驰,正因出产好车,配备最先进的科技,且车速极快,在全世界都有极佳的口碑。
第三,企业可借由媒体传播,塑造产品引起消费者的兴趣,进而刺激购买欲望。无论产品是牛仔裤、香水还是MP3随身听,都可以援用此法。就像每次苹果推出新型的iPhone或是iPad,商店前总是大排长龙,甚至有人熬夜等待,直接在商店前过夜。
第四,企业可以利用顾客追求便利的心理。就像街角的披萨店外送服务,虽然披萨面皮厚且油腻,比不上正统意大利餐厅的脆薄好吃,但外送服务仍然不会因此倒闭。因为他可为顾客随时送披萨到家,特别是对整天在外奔波,晚上回家后不想再出门进餐厅的人,是非常方便的服务。
我们手上的商品是怎么做出来的
以制烟为例:香烟可以靠工人手工卷制,也可经由机器制造,机器制造的速度胜过人工好几倍。而且,机器制造的香烟比起手工卷制便宜,质量较为稳定,因为机器不会疲倦,不容易出错,这也是为什么今日香烟厂很少雇用工人手工卷制,大部分都是机器制造的缘故。
在工厂里,产品制造通常分成好几道工序。就像汽车制造厂里,没有任何一个工人可以包办所有工序,有人负责组装引擎,有人则负责嵌装车顶盖,或是负责安装轮胎。首次在工厂大规模实行分工方式的企业家是亨利·福特(HenryFord),为美国福特汽车的创办人。他设计让半成型的汽车在装配线缓慢前进,有工人专门负责安装方向盘,下一个则负责将轮胎旋紧。每一个工人都只有一个任务,不断重复同样的动作,熟练到就算打瞌睡也能继续工作。
采用这种方式,可确保每个工序都有专精的工人负责,使汽车每日生产量大增,对企业来说相当有利。但对工人而言,工作变得非常单调无聊,且容易因疏忽而犯错。
无论如何,这种生产分工所带来的优势,仍是无可比拟的。早在1776年,经济学之父亚当·斯密便以制针工厂为例,说明这种现象。“一个没有经验的工人,无法一天制造一根针,更别说一天20根的产量。但今日制造过程已区分为许多工序,第一个工人抽铁丝,第二个拉直,第三个剪断,第四个削尖。”据亚当·史密斯的描述,18世纪的制针工厂已细分出18个工序,按照这种方式,250年前的制针厂工人,平均每天可以制造出4800根针,而不是区区20根针。
时至今日,产品仍是在装配线制造,只是生产线出现愈来愈多的机械装置取代人力。这些机械装置不仅能进行焊接、光切割、冲压、烤漆、旋紧螺丝等工序,甚至还能进行质量控制。这些装置由工人操纵,确保一切正常无误。
在德国或美国等富有国家的工厂,皆大量引进机械装置,使得工人数目锐减,其中机械装置属于生产要素中的资本,工厂工人则属劳动。至于这种状况会造成什么影响,下一章会再详细说明。
愈大量制造,真的愈便宜吗
基本上,单一产品通过大量生产后,成本会比小量生产便宜,这是生产的铁定法则之一。一个每月生产10万面包的工厂,比起一个月只能生产2万的竞争对手,单个面包的生产成本应该较为便宜。
造成这种现象的主要原因是,就算工厂不生产任何东西,还是得支付一定的费用,这种费用称为固定成本(fixedcost)。无论工厂生产面包数量多少,公司都需要经理、计算机、电话、管理员和会计等。一个经理可以管理50个工人,生产出10万面包,也可以只管理20个人,生产2万面包。无论前者或后者,他的薪水都一样,同样也适用于管理员,就连办公室的租金,也不会因为生产面包的多寡而有变动。房租、电话费、行政人员薪资属于固定成本,会增加面包生产成本,但如果生产量愈大,单个面包所承担的固定成本就会愈低。