有时甚至可能出现下列状况：一个工人将一张100欧元钞票存入银行，银行又刚好将这张钞票借给雇用工人的老板。不久，老板将这100欧元钞票付给工人，工人再将这张钞票存入银行。如此一来，工人账户存款增加，老板的债务增加，银行生意也跟着增加。而整件事情的主角，只是同一张100欧元钞票，听起来的确很不可思议。
我儿子小时候有一阵子常上银行，检查他在那里的存款是否还在，因为他无法完全相信银行，这种想法其实是挺聪明的。
好利息与坏利息
银行出借代他人保管的钱，获取利息，称之为贷款业务（lendingservice）。如前所述，贷款是银行最重要的业务之一，利息则是银行提供借款服务所收取的好处。例如，当顾客跟银行借出100欧元，并说明一年为期，届时必须缴还银行110欧元。其中借出与缴回之差额10欧元，便是利息。正因利息的存在，银行才可能将其视为业务之一。
至于收取利息一事，争议不少。有人批评，银行只不过将别人的钱转借出去，再拿回更多的钱，等于根本没做任何事，便可轻松获利。
这种说法其实并不完全正确，银行还是在做事。毕竟，在借钱给顾客前，银行必须先从他处搜集足够的资金，这可不是一件轻松容易的事。况且，世界上有这么多银行，抢着做同样的事。
第二个支持银行应该收取利息的论点，则是借贷本来就是一件高风险的生意。假使借贷者计划失败全军覆没，借出的钱无法收回，银行便可能陷入窘境，危急时甚至必须拿出自己的钱偿还。若要银行肯冒风险继续借贷，则必须有所收益，借以弥补可能发生的损失。
第三，贷款业务之所以存在，正因有人需要借贷，这也是支持利息存在的另一个论点。有人需要借贷，可能是因为想买房子，若得不到这笔贷款，便无法买下房子。要能拿到贷款，就必须找到愿意将钱借给他的人。而利息，便是促成将金钱出借给他人的最大诱因。若得不到利润，谁愿意将钱借给他人呢？
就这点而言，借贷对两方都有好处：银行可借此赚取利息，借贷者则可因此实现梦想，购入原本无法负担的东西。如此皆大欢喜，还能有什么反对的理由吗？
美国经济学家欧文·费雪（IrvingFisher）曾提过一个亲身经历的小故事。有一回，当费雪去按摩时，按摩师在闲聊时提起利息一事，并认为收取利息是一种偷窃的行为。费雪并未当场反驳，但在按摩结束，按摩师向他收取30美元费用时，跟按摩师说：“没问题，只是我不想现在给你，几年后再说吧。就算是你借我，有一天，我一定会还你这30元。”按摩师回答：“我可等不了这么久，我现在就要这笔钱。”费雪说：“你看，这不就代表，今天你能拿到的钱，比起一年或十年后才能拿到的钱，还要有价值吗？”若有人想一年之后再付30元，自然得付出更多，如32元，这个多出来的价钱，就是银行所称的利息，也是顾客可以不立即缴回银行欠款的代价。
因此，以较为复杂的方式来说，利息就是暂时出让钱财的价格。或者，利息就是换取现金的代价。
即便如此，认为借贷、利息和银行皆为恶势力的观点仍然普遍存在。这种看法也的确不是空穴来风。对某些人来说，借贷的确可能导致恶果。例如，贷款买房子后却失去工作，无法按时缴清贷款及利息，负债金额便会愈滚愈大，导致陷入无力负担的绝望困境。美国发生金融风暴后，许多人都陷入此种困境，无法自拔。
知识补充包：不值钱的有价证券
