但也就在梅西6个联赛冠军在手的同时，C罗在欧冠战场拿出了迄今前无古人后无来者的表现：2016-2018年三年间，皇马完成了欧冠改制后史无前例的三连冠，而C罗本人则在9年间的101次出场中，打入了骇人的105球，是欧冠史上唯一一位单场进球率破1的存在。而在淘汰赛阶段，C罗为皇马打入了整整50球，在皇马4次登顶欧冠的征程中，C罗的淘汰赛进球分别为8个、5个、10个和6个。作为对比，梅西整个职业生涯，欧冠淘汰赛进球“才有”48个，其中29个发生在1/8决赛阶段；而C罗9年间，在1/4决赛直至决赛的多场天王山战役中，打入了令人目眩的30球，是不折不扣的“巨人杀手”。
比起梅西的天纵奇才，天赋略显不及的C罗，以超乎常人的努力，在30岁后奋起直追，在2018年“梅罗时代”终结前的4年，连夺3尊金球奖的C罗，使得两人在这一最高荣誉领域战成5比5平。而巴萨和皇马无法化解的历史恩怨和竞争关系，也使得梅西和C罗哪怕在本该大团圆的颁奖礼上都选择“王不见王”：2012年金球颁奖礼上，自知获奖无望的C罗，没有第四次为梅西站台，而是和皇马队友一起缺席；2014年，C罗赢得皇马生涯首尊金球时，梅西也选择了缺席。尽管两人都已是成名多年的老将，但从金球奖颁奖到FIFA和欧足联年度盛典，但凡一人称王，另一人必定缺勤，几乎成了见怪不怪的定律。
诚然，梅西和C罗算不得朋友，但绝对也没有媒体渲染得那样势不两立。2018-2019赛季欧足联颁奖礼上，当全场聚光灯都对准了首次获奖的荷兰人范戴克时，一身休闲装、完全不是主角打扮的C罗罕见地主动向梅西握手，而后者也在颁奖礼的访谈环节和C罗有说有笑。此后，C罗在接受葡萄牙TVI电视台专访时，意外提及了他和梅西针尖对麦芒的9年：“虽然私下交流不多，但我们的职业关系很好，15年来，我们在球场上感同身受。可我们从来没有一起吃过饭，但我想以后一定会有机会。”面对远在亚平宁的“总裁”的邀约，梅西不禁莞尔：“我没有问题。”
9年间，联赛和欧冠各有胜负的两人，奉献了无数球迷津津乐道、**气回肠的经典，孰高孰低更是各执一词，至今未有公论。然而，在国家队战场，此前和梅西一样背运的C罗，却在2016年异军突起，率队捧起欧洲杯，完成了国家队荣誉零的突破。然而，就在同一个夏天，梅西却做出了最令阿根廷球迷错愕的决定。
2014年世界杯功败垂成后，身心俱疲的梅西，并未等到难得的暑假，而是要在联赛间歇期，连续带领阿根廷队出战美洲杯。作为南美洲的国家队最高级别赛事，创立以来就以赛制混乱、朝令夕改著称的美洲杯，在2016年适逢成立百年，于是在2015年打完一届后，又要前往和南美毫不相干的美国，完成“百年纪念款”的加赛。挟世界亚军名头，阿根廷无疑是两届大赛的头号热门。梅西的成年国家队首冠，有两次“试错”机会，冠军唾手可得？
M 令人遗憾的是，看似轻松的征程，却因阿根廷足协的胡作非为，以及临场的阴差阳错，成了一场不折不扣的煎熬与噩梦。
2015年的智利美洲杯，刚从三冠征程中风尘仆仆驰援“蓝白军团”的梅西，着实疲态尽显：除去小组次战巴拉圭队打入一记点球，6场比赛下来一无所获。好在队友还算争气，小组赛以不败战绩锁定头名后，1/4决赛点球惊险淘汰韧劲十足的哥伦比亚队，半决赛更以6比1屠戮巴拉圭队。然而，决赛面对东道主智利队，执教“铜矿之国”的阿根廷教头桑保利，用无所不用其极的凶悍围抢，让顺风顺水的阿根廷队被切割得支离破碎。而困局之中，葬送全队最佳机会的，又是一年前的决赛罪人伊瓜因。这一次，蓝白9号的失误更加离谱，门前半米面对空门，他的射门居然击中了边网！
