2017年夏，巴萨早早迎来了新帅巴尔韦德，这位面容慈祥的中年人，球员时代曾在克鲁伊夫的“梦之队”担任替补前锋，转战教练席后率领西班牙人、奥林匹亚科斯和毕尔巴鄂都颇有建树。然而，还没等他向球员阐明执教思维，一个晴天霹雳便扑面而来：人在美国的内马尔，单方面向巴萨摊牌，要求转会巴黎圣日耳曼。起初，球迷把这出逼宫看作了内马尔一家继续向巴萨讨要高薪、签字费和忠诚奖金的示威，并未放在心上。但当巴黎支付了内马尔2.22亿欧元，由球员带着违约金和高层谈判解约事宜时，回过神来的球迷才顿感大事不妙。
作为梅西本人都认可的接班人，彼时才25岁的内马尔，状态已至巅峰，但11号毕竟不是10号，不甘担任僚机的他，在巴萨最危难的当口，选择分道扬镳。唯恐巴萨不放人，训练中向新援塞梅多拳脚相向的“内少”，用再清楚不过的方式宣示，自己已经和巴萨恩断义绝。面对逼宫，巴萨一方面和内马尔的经纪人父亲商谈留队可能，一方面则上诉FIFA，对巴黎挑唆球员转会并委托球员本人买断合同提出疑问，但最终“红蓝军团”自知强扭的瓜不甜，还是只能眼睁睁看着已是世界第三人的内马尔，在花都如愿以偿地拿到了超高薪和核心地位。
M 成军仅3年，风光无限的“MSN”组合贡献了364球、171助攻、9个冠军，是当之无愧的足球史上最强锋线组合。
然而，这段传奇其兴也勃，其亡也忽。内马尔在带走了巴萨美丽足球的同时，也让西甲回归了最为熟悉的节奏——梅罗对决。但没人想到，2017-2018赛季，是足坛金字塔尖的两人，最后一次以西甲对手的身份正面交锋。就在这个赛季结束后，C罗以1.25亿欧元的身价转投意甲冠军尤文图斯，球迷们无比熟稔的白色7号，就此改披黑白间条衫。
自2009年夏天C罗登陆伯纳乌以来，整整9年间，身为西超双雄头牌的梅西和C罗，上演了世界足坛最为正面也最为持久的双骄对峙。在两人对抗的初期，梅西占据着几乎一边倒的优势：2009-2012的三个赛季里，梅西带队两夺西甲冠军，并捧回一尊大耳朵杯，个人方面更是实现了金球奖史无前例的四连庄，还在2011年完成一次五冠王。而C罗则相形见绌：除去2011-2012赛季力压梅西首次摘取西甲冠军外，其余全部收成不过一尊国王杯。当然，彼时巴萨挟战术和人员的双重优势，整体战力堪称足球史天花板，而正处于重建期的皇马，固然连年补强，但战术延续性欠佳，C罗又未得到队友的完全支持，个人数据和球队表现显然不及“坐地户”梅西。
然而，2012-2013赛季，恰是两人成就和口碑逐渐拉平的一年：这一季，C罗力压里贝里、在离开曼联之后首次捧起金球奖，固然略显胜之不武，但从欧冠到世预赛，处处彰显领袖气场的“总裁”，在30岁前的最后一年，真正开始摆脱徒有数据的刻板印象，实现了个人与球队的双赢。2013-2014赛季，被巴萨两届“梦之队”压制到无法呼吸的皇马，时隔12年再度君临欧洲，左手金靴、右手大耳朵杯的皇马7号，在登陆伯纳乌的第五年终于扬眉吐气。
当“MSN”与“BBC”的史诗级锋线对决，成为两人对垒最后三季的主旋律时，梅西和C罗分别在各自最擅长的领域让对手无从追及：长达9年的“双骄时代”，梅西在西甲出场26055分钟，略高于C罗的25144分钟，在射门数明显少于对方（1544对1968）的情况下，328个进球和128次助攻，都比C罗更多（311个进球87次助攻）。此外，在过人、关键传球和造犯规三项前场球员的关键数据对比中，梅西也都是更胜一筹的存在。唯一不及C罗的，是争顶成功次数，当然，身高有17厘米之差的两人，这项数据的对比意义并不大。
