在洪迈的小说里，朱熹弹劾唐仲友无果，就把严蕊逮了起来，刑讯逼供让她招出与唐仲友的奸情。没想到严蕊一弱女子居然打死也不说。时任绍兴太守是朱熹的门生，见严蕊生得花容月貌，格物致知之后说：从来有色者，必然无德，给我打！这种推论相当混蛋。结果严蕊还是不招，她说你打死我也没用，按说和唐大人有一腿也没什么，姑娘我就是干这个的，可我们真没那事，让姑娘我凭空诬陷好人，抵死不从。
朱熹师徒都没辙了，不敢再上刑，关也不是放也不是。
不久人事调动，岳飞三子岳霖提点刑狱，又提审严蕊，见她谈吐不俗，当庭让严蕊作词一首，这就是那首著名的《卜算子》：“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住又如何住？若得山花插满头，莫问奴归处！”
洪迈这段估摸着是拷贝的曹子建，散发着煮豆子的味儿，相当不靠谱。王国维考证说这首词其实是唐仲友的表弟写的，跟严蕊一毛钱关系也没有。
除了《夷坚志》和《二刻拍案惊奇》，有关朱熹拷打严蕊的事其他典籍并无记载，基本可以断定是虚构。小说家洪迈跟朱熹有隙，后者给陈俊卿写墓志铭的时候也没忘了骂洪迈为奸佞，所以这就是一篇虚构小说而已，王国维说“宋人小说多不足信”，看来多半是洪迈借此抹黑朱老夫子。
严蕊的归宿还算好，出狱后被一个丧偶的赵宋宗室子弟收为妾侍，这位赵先生心地良善，把严蕊视为珍宝，也不续弦了，也不狎妓了，从此“王子和公主”幸福地生活在一起。
严蕊、唐仲友和朱熹的故事，剧作家们给编成了戏，经戏子之口唱遍大江南北，朱夫子的名声就又臭了几成。
另有黄梅戏一本，叫《朱熹与胡丽娘》，说的是朱子在四十出头的时候，有一妙龄寡妇叫胡丽娘，丈夫死后，村干部不许她再嫁，理论依据就是朱熹的天理人欲论。这年恰好朱熹来武夷山讲学，胡丽娘就上山以拜师之名跟朱熹辩论。辩论结果是人欲赢了，朱夫子抵挡不住如此美味多汁的小寡妇，两人就在圣洁的书院“三俗”了。事后朱熹怕了，唯恐半生名节毁于一夜情，就想了个法子，找猎户高价买了一只死狐狸，当众义正词严地说：她不是人，是狐狸精，附在丽娘身上来魅惑我。现在我把它弄死了，丽娘你可以放心回家守寡啦！
这招又猥琐又阴损，朱夫子自己也成了兽奸犯，但不得不承认非常有效。胡丽娘无计可施，只得回家旱着，忧伤地望着自己蓬隆的身体干瘪下去。朱熹还不放心，又亲自题了八个大字，“妇德楷模，贞烈可风”——这等于压住齐天大圣的那道神符，胡丽娘再也别想翻身，不甘心也没用了，只能做齐天大剩女。
以上两出戏剧，被视为现代女性向封建礼教的控诉，被演绎后的朱熹成了反面人物。真实历史中的朱熹，算得上大节不亏，但也多有被诟病之处。比如他曾被监察御史沈继祖告了状，列出了十大罪名，很有效率。他不是沈继祖，简直是一个审计组。沈御史列出的罪状计有“为害风教”“私故人财”“不敬于君”“不忠于国”，不过这些都不算什么，杀伤力最大的是“诱引尼姑二人以为宠妾，每之官则与之偕行”，最狠的还有一句，“家妇不夫而孕”，就是说，朱熹不仅养了俩小尼姑当外室，还把自己新寡的儿媳妇肚子搞大了，这哪还是教授啊，分明禽兽。所以沈继祖请皇上斩之为快。
后世有说“庆元党案”纯属诬陷，是韩侂胄授意沈继祖构陷赵汝愚一党，所以得先搞掉跟赵关系密切的朱熹。这个缘由肯定是有的，但一个监察御史，不大敢凭空构陷，何况皇上也不可能不管他要证据。因此，“不敬于君不忠于国”这些都是虚的，说你有你就有。至于以尼姑为宠妾，多半不假。否则以朱夫子的爱惜羽毛，不可能不辩。有封检讨信算是一证据，朱熹说：“草茅贱士，章句腐儒，唯知伪学之传，岂适明时之用。”还表示今后要“深省昨非，细寻今是”，私纳尼姑也认了，但“爬灰故事”他没认。不过这等于告诉所有人：朱熹的儿媳妇跟人私通是肯定的了，至少也说明他家规不严，那时这也是一桩罪。
《宋史·胡纮传》中载，沈继祖告朱熹的状子是胡纮起草的。胡纮未发迹时曾去拜见朱熹，吃了顿饭就跑了，胡说：朱熹太不近人情了吧，一只鸡一壶酒山里头也不缺啊，妈的让我吃糙米饭。其实朱熹和学生们吃的都是糙粟米。因为没吃上一顿好饭就要搞朱熹，胡纮也太小人了。
好在宋宁宗是他学生，只是革了老师的职，又下了一诏：伪学之党，勿除在内差遣。自此，程朱之学受到重创，被称为“伪学”，凡是在考卷中提到程朱理学的，一律不取。朱熹黯然离京，据说两个尼姑媳妇不离不弃地陪着，一代鸿儒倒也不算晚景凄凉。
