在布莱恩·科兰斯顿扮演的新墨西哥州从事违法活动的化学老师出现之前(1)，沃纳·海森堡是世界上最优秀的数学家之一。不同于关注实验结果的普朗克、爱因斯坦和德布罗意，海森堡更喜欢研究已完善的理论，并喜欢看到理论扭曲崩溃，而不担心这对实验人员意味着什么。
众所周知，海森堡对现实世界的物理学一无所知，在他的博士生涯中，有人问他简单电池的工作原理，他答不上来[3]（这让我感到安慰，因为很明显，海森堡也遭遇了令人难堪的面试官）。
尽管对实际问题一无所知，海森堡的数学才华是无与伦比的。1920年，他受聘为阿诺尔德·索末菲工作。索末菲是帮助玻尔设计原子理论的物理学家之一。
索末菲交给海森堡一个涉及光本身如何分裂的数学难题。海森堡不到两周就解决了，但他的方案太复杂，索末菲没有接受。索末菲认为他不可能这么快就找到答案，直到几个月后，更著名的物理学家阿尔弗雷德·朗德发表了完全相同的观点，进而赢得了荣誉。[4]
那次经历之后不久，海森堡转到丹麦哥本哈根研究所与尼尔斯·玻尔共事，这里很快成为世界量子研究的堡垒。也许他为索末菲无法接受自己的天才而感到失望，也许他希望为一位诺贝尔奖得主工作［索末菲被提名了84次（诺贝尔奖），但从未获奖］。不管怎样，海森堡从头开始，成为玻尔最顶尖的学生和最亲密的朋友之一。
那是海森堡的黄金时代，他发现自己身处欧洲最聪慧的头脑之间，这些人创造了当今量子力学仍在使用的方法和公式。海森堡与玻尔一起去山里远足，也会把其他醒着的时间都用于讨论粒子的奇特行为。那段时间海森堡赢得了真正的尊重，也收获了真正的快乐。
悲哀的是，海森堡的后半生太有争议。当纳粹主义席卷欧洲的时候，许多科学家为了避祸而远遁美国。海森堡却留下来了，纳粹招募他帮忙制造原子弹。
根据一些历史学家的说法，海森堡试图从内部破坏纳粹的阴谋，因为在战后的采访中，他准确地描述了如何制造一枚原子弹，尽管他的计划从未成功实施。也许他搞清楚了一切，但他闭口不言，就是为了遏制纳粹的势力。[5]
然而，在2002年，人们发现了海森堡与玻尔之间的一些通信，这些信件使真相更加扑朔迷离。似乎海森堡很享受研制原子弹的过程，他之所以失败，是因为缺少优秀的工作团队（优秀的科学家都在美国），而他自己根本不会做实验。[6]很可能，所有设备都是由电池操作的。
没有人确切地知道那段时间海森堡的道德立场是什么。当时他确实因为宣扬犹太人物理学家爱因斯坦的成果而惹上麻烦，是在母亲的帮助下才摆脱了困境。海森堡夫人与希姆莱夫人是好朋友，后者是党卫队首领海因里希·希姆莱的母亲。当海森堡惹上麻烦时，海森堡夫人打电话给她的朋友，直截了当地说：“让你儿子别招惹我儿子！”[7]
说起海森堡的政治观点，我怀疑他只是没有认真思考自己行为的道德含义，只是想解决人们给他的物理问题。
回想起来，很难判断他是好人还是坏人，因为我们没有太多的资料，而且我们也不要忘了，盟军也不完全是由圣徒组成的。罗伯特·奥本海默是海森堡在美国的对手，他曾试图用涂抹有毒化学物质的苹果（真是童话风格）毒害他的博士导师—我们可以称之为谋杀未遂。[8]
如果不考虑后半生的政治色彩，海森堡对量子论的贡献是无价的。
排除一切干扰
有一年夏天，海森堡患上了严重的花粉热，决定去黑尔戈兰岛度假，那里没有产花粉的植物。在那个短假里，海森堡偶然想出了一种新方法，可以解决量子论的数学问题，其中包括他最知名的理论“海森堡不确定性原理”。[9]
粒子有一些明确定义的、我们可以测量的性质，比如位置、速度、质量，等等。如果我们知道初始状态下粒子的所有信息，那么理论上我们就可以预测它在下一刻的所有信息，以及下下一刻和下下下一刻的所有信息。
