子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言《诗》已矣！”
这是非常有画面感的一段话，话题跟女孩子有很大的关系。
子夏是孔子的学生，姓卜，名商。当孔子在《论语》中提到“商”这个字的时候，往往指的是子夏。
子夏问孔子《诗经》里的一句话是什么意思。《诗经》是孔子在教学时很重要的教材，孔子曾说“不学《诗》，无以言”，意思是一个人如果不学《诗经》的话，跟别人就没法对话。
《诗经》里有一首特别美的诗，名字是《卫风·硕人》，讲女孩子出嫁，宜室宜家，到哪家，哪家就变得越来越好。
诗中描写这个女孩多美？“巧笑倩兮，美目盼兮”，想象一下，就是她笑起来脸上有两个酒窝，特别好看，眼睛黑白分明，顾盼生辉。
“素以为绚兮”，就是在本来很白的皮肤上再点缀上合适的彩妆。
子夏问《诗经》里这三句描绘女孩子美好模样的诗句到底是什么意思。子夏认为其中一定有深意，不可能只是描述一个女孩子好看。
孔子说“绘事后素”，意思是先有一个整洁的白板，再去描画彩色。用叶曼先生的讲法，是先打好粉底，才能够化彩妆。如果粉底都没有涂，上来就画眼影、抹胭脂，便会弄巧成拙。
这时候，子夏接了一句很棒的话。他问：“礼后乎？”——我们是不是应该把礼作为温饱之后的解决方案。比如当一个地方的人民实现了温饱之后，再给他们讲礼，而不是人们连饭都没的吃，就给他们讲礼。
孔子很高兴，说“起予者商也”，能够给我带来启发的就是你呀！
为什么孔子觉得子夏这句话接得很棒呢？因为“温故而知新，可以为师矣”。这句话我们前文讲到过，如果一个人在听老师讲授时，只能够记得原话，那他只能不断复述别人的话，复制别人的思想，效果甚微。但倘若他听到老师讲了某个观点，能够举一反三，想到这个知识能够应用在其他地方，那么他就可以做老师了。颜回举一知十，也是这个道理。
孔子在解释《诗经》里描写女子美好外貌的句子时，说到女孩子化妆的基本原则是“绘事后素”，子夏由此突然想到了礼的应用也应该和女孩子化妆一样，要放在温饱之后。在大家的生存条件解决了之后，再普及礼乐。
孔子大为赞叹，对他说：“你很有见地，能够举一反三了。你对我有启发，以后我可以跟你谈《诗经》了。”
在孔子的教学体系里，《诗经》是在礼、乐、射、御、书、数之上的，属于很高级的内容。因此，每当他跟学生说“始可与言《诗》已矣”时，就说明他对学生的话表达出了高度的认可。
我建议大家都把《诗经》翻出来读一读。《诗经》有个很大的特点，它不像《论语》或者《老子》需要从头到尾一点一点地读。《诗经》是可以随手翻着看的，我们可以按自己的喜好，先把熟悉的、感兴趣的内容读一读，背诵下来。一篇、两篇、三篇……慢慢积累，一个人便有了文化底蕴。
《诗经》是中国人审美的起点。感受生活的美好，感受情感的质朴与浪漫，感受恋爱的清纯与炽烈……我们所能体会到的一切美妙感受，都能在《诗经》里找到源头。
