子曰：“夏礼，吾能言之，杞不足征也。殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”
春秋发端于周朝的末期，那时候，也是周朝最乱的时期。孔子生于这个时期，是当时最有学问的人，其他人总是向孔子请教此前的礼到底是怎样的。
孔子回答说“夏礼，吾能言之”，意思是夏朝的礼，我现在还能说出一些来。
有一个词叫作“杞人忧天”，其中的“杞”指的就是杞国。杞是怎么来的？中国古代有一种思想叫“兴灭国，继绝世”，比如商朝把夏朝灭了，不会像西方国家一样把之前的统治者赶尽杀绝。“兴灭国，继绝世”，意思是如果新一代的君主将某个国家灭掉了，就会把前朝的贵族安置起来，让他们好好生活下去。杞国是夏朝的贵族们的后代。
“征”可以理解为浅显地讲，不足以证明，不能够举证，也可以理解为“再现”。“杞不足征也”说的是，当时杞国的风俗和人们所理解的夏朝的风俗，已经天差地别。夏朝遗留下来的贵族们，也已经无法再延续夏朝时的风俗了。
“殷礼，吾能言之”，孔子说：“商朝的礼，我也能说一些。”
“宋不足征也”，理解这句话之前，我们先来了解一下背景。武王伐纣灭商以后，就把殷商的贵族后代安置在宋国，孔子的祖先就是宋国贵族的后代。在此，我推荐你读一读《孔子传》，相信能够对你理解《论语》有更大的帮助。
“宋不足征也”，说的是宋国现在不足以再现当年殷商的礼节，抑或指，宋国不足以证明当年殷商的礼到底是什么样子的。
“文献不足故也”，我们现在经常讲“文献”“参考文献”，什么叫文献？“文”是指历史典籍、文章，“献”是指遗老遗少的口述、回忆。关于这句话，孔子的意思是，这些人、这些事都还不足够，如果足够，我就能通过这些典籍和人们的回忆，将夏朝和商朝的礼仪进行梳理，让它们再现。
这一段话有什么深刻的含义？跟上下文之间有什么联系？我个人的理解是，孔子在感慨当下的礼崩乐坏之状。孔子认为自己所在的时代已经失去了对过去的传承，比如夏礼到了杞国就没有了，殷礼到了宋国就没有了。这是孔子在表达一种无奈之情。
对于这一段话，李零先生的解读特别有意思。他说这就是我们为什么要做考古工作。孔子说文献不足，所以无法了解过去的东西，因此我们要做大量的考古工作，帮助现在的人了解历史的真实样貌。
