《阿甘正传》里有一个角色，是丹中尉。丹中尉在越南战争中失去双腿却被阿甘救了下来，对于一个骄傲的军人来说，价值和尊严都没有了，所以他放纵自己，骂国家，骂上帝，骂救了自己的阿甘，骂自己是废人，永远生活在愤怒中。直到有一次，他和阿甘一起出海捕虾，遇到了一个雷电交加的夜晚，丹中尉毫无畏惧地坐在桅杆的顶端，像战士一样和暴风雨对抗。最终，他们战胜了暴风雨。除了他们的船，其他的船全翻了。在阿甘的捕虾船上，丹中尉对阿甘说：“你救过我的命，我从未感谢过你。”然后跳进水里游开了。阿甘说：“我想他跟上帝已经讲和了。”
五十知天命，是一种和解的状态，而不是颓丧、漠然的状态。
一个人在五十岁的时候，要能够与自己和解，安安稳稳地做自己该做的事，内心平和，不再与自己较劲，不再痛苦，不再怨天尤人。
一个人到了四十岁，不被外物羁绊；到了五十岁，战胜了内心的恐惧和欲望，让自己宁静从容；到了六十岁，境界则更高。
“六十而耳顺”，“耳顺”的意思是不论别人在你面前说多难听的话，你都能听到其中有道理的部分。比如，孔子被人说“累累若丧家之狗”，这话多难听啊，但孔子听了完全不恼，反而觉得太形象了。他不排斥别人把自己比喻成丧家狗，他觉得自己在某种状态下就是这样的，别人说的话在某个部分上是合理的。
不知道多少人能在六十岁的时候，修炼到这样的境界。我见过很多八十岁的人也做不到耳顺，还总是与人争辩、吵架。
“七十而从心所欲，不逾矩。”从心所欲是一个人很自由的状态，想干什么就干什么，但也不会违反社会规则。与此相对的是，我在美国街头看到的一些年轻人，如果美国社会没有法律，允许他们从心所欲，他们就容易自我放纵，总想试探法律的边界。
七十岁之后，孔子回到了鲁国，成为一个受人敬仰的老人。此时的他早已与自己、与世界和解了，不需要逾越任何边界。
活得通透的人，会发现法律、道德、伦理、礼法，不是束缚自己的，而是保护自己的。
佛教讲“律”，有经律论，佛陀最后的教诲是以戒律为师。一个刚出家的小沙弥，可能觉得戒律是约束。但是一个高僧大德会告诉他：“孩子，戒律是对你的保护，不要做那些让菩萨耻笑你的事。”
孔子能够理解道德和礼法是对人类的保护，他能做到“从心所欲，不逾矩”，因此每天都活得很畅意，能够自得其乐。
人们认为道德、礼法、规范等不合自己心意，觉得被管束很痛苦，则可能是因为他们的境界还不够高，需要不断地修炼。
《人间词话》里，王国维提到了写诗的三种不同境界：
昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。此第一境也。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。此第二境也。
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。此第三境也。
人生也有不同的境界。孔子的这一整句话，是他对自己人生不同境界的总结。我们无须亦步亦趋地跟孔子去做比较，但是我们应该了解人生境界提高的次第。孔夫子的境界，可以作为我们的一个参考，让我们知道人生修炼的方向和能够挖掘出的潜力，一步一步地进行自我完善。
