子曰：“骥不称其力，称其德也。”
荀子的《劝学》中有句我们很熟悉的话：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”“骥”就是千里马。人们称赞千里马，不是因为它力量大、跑得快，而是因为它有德行。什么是千里马的德行？古人讲“调良”，意思是它温驯、听话。还有人认为它最突出的德行是坚毅，比如“路遥知马力，日久见人心”。对于千里马来说，最重要的是无论距离有多远，最终都能跑到终点。
在赛马时，短期爆发力强、跑得快的马是很昂贵的，但它们称不上是千里马，因为它们“骥不称其力”，如果用它们去跑千里，它们就会累死。所以，我们不要看一匹马的力量有多大，而是要“称其德”，看它有没有毅力，看它能不能跑对方向、能不能识途，看它能不能跟主人良好地配合。
这其实是孔子的一个隐喻。他表面上说马，实则说人——“人不称其力，称其德也。”才和德的命题自古存在，我们当然希望选择德才兼备之人，但当德才不能兼备的时候，宁肯选德，也不能够选才。倘若德行不好，往往会引发更严重的问题。而才是变动的，是可以发展的。一个人也许天分很高，但并不意味着就一定能成为天才，因为天才也离不开后天的修炼。相反，即使没有天分，也可以通过刻意练习成为一个了不起的人。
