孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
益者三友和损者三友的说法影响深远而广泛。
孔子说，对自己有益的朋友有三种，而损友也有三种。
“友直，友谅，友多闻”，指朋友正直，朋友诚信，朋友掌握的知识很多，这三类是有益于自己成长的朋友。跟这样的朋友在一起，能够丰富自己，帮助自己不断地提升、进步，自己也能够主动地从朋友身上学到很多。
有人说当代交友有如下原则：要么有趣，要么有信息量，要么给自己带来情感支撑。如果一个朋友既有趣，又有资源，还能够给你带来情感支撑，那就太难得了，就是益友。
有人要求益友要兼备这三个要素，就是说既要正直、诚信，还要学识过人。这样理解未免太苛刻，交朋友的空间会很狭小，可能交不到几个朋友。孔子说的原则中，只要满足一个，就是能帮到自己、值得结交的朋友。所以，益友三要素是并列的关系，不是串联的关系。
损者三友，“友便辟，友善柔，友便佞”。“便辟”就是谄媚，喜欢说好听的话，拍你马屁，让你高兴。“善柔”指口是心非，不讲自己的内心话，总是装着，你在他眼中就是岁月静好，什么问题都没有。但是，不管对谁都是一团和气往往就不能仗义执言。“便佞”指巧言令色、花言巧语。以这三种行为处世的人，就是损友。
生活中，我们很难抗拒这样的**——便辟、善柔、便佞之人对自己的各种奉承或者夸赞。他们会察言观色，你需要什么，他们就给你什么，令你很舒服、高兴，不自觉地就认同、亲近他们。实际上，这样的朋友对你的成长毫无意义。
交朋友并不简单，也是需要学习的。你不妨看一看《他人的力量》，书中将人际关系分为四个层次：第一层次是孤立状态，第二层次是坏的联结关系，第三层次是虚假的“良好联结”，第四层次是真正的联结关系。只有第四层次的关系才能让你拥有完整的自我，成为真正的、真实的你，才是一种良性的人际关系。
孔子所说的便辟、善柔、便佞，属于前三层次的人际关系，益友才是第四种人际关系。益友在你做对事情的时候，能给予你足够的肯定，能看到你的闪光点，欣赏你，促使你更进一步；在你做错事的时候，能够给你指出来，而且会用建设性的方法跟你讨论怎样解决问题。
益友这种人际关系，不是简单地打击或是奉承。打击和奉承，都会使一个人的自我感知出现偏差。
交到一个好的朋友，相当于找到一面清晰的镜子，能将自己的优点、缺点都显现出来，从而促使自己改正错误，不断成长。
