乡人饮酒，杖者出，斯出矣。
“杖者”是指手里拿拐杖的人，这里指的是老人家。
“乡人饮酒”，说的是十里八乡的邻里亲戚们坐在一起聚餐。当下中国很少有这样的情况了，尤其在城市里，大家都是以小家庭为单位，关起门来自己吃饭。
在我小时候，经常会看到村里举办各种活动。遇到婚丧嫁娶，一大群人聚在一起吃饭，异常热闹，即便平时不常见面，但是一办起活动，大家就都赶来了，这是农村非常重要的社交活动。
“杖者出，斯出矣”，乡人饮酒吃完了，只有当拿着拐杖的老人家离开以后，其他人才能够离开。
我们小时候过年吃饭时，因为家里空间普遍狭窄，小孩经常被人塞到某个角落去吃饭。小孩吃饭特别快，因为总是惦记着出去玩，去放鞭炮，但是大人们哪怕早就吃完了，也都不动，开始滔滔不绝地聊天。如果有老人在场，要等到老人离席，其他人才能够跟着出去，这是聚餐的礼仪。
中国过去是宗法社会，整个社会的稳定性是通过宗族来实现的，宗族内部的管理要比法律还严。《白鹿原》中，一个人就算不犯法，但犯了宗族的族规，都是要命的事。
宗法社会有它大量的弊端，后来逐渐消失，我们进入了现在的法治社会。但过去的很多礼仪，在今天还能起到一定的借鉴作用。比如，中国古代的学生都是通过洒扫应对开始入门学习。日常的洒扫应对活动，其实就是学习的一个很重要的通道。
说起“乡人饮酒”，我想起叶曼先生讲过“常常登上座，渐渐入祠堂”。人们聚会的时候，习惯谦让说“您请上座”，随着年纪越来越大，真的就开始“上座”。再等到活到七八十岁，总是被请上座，时间再久一些，就进到祠堂了，变成一个牌位。人生就是这样不断地更替。
此节讲的是对老人家要保持足够的尊敬。
