王守仁知道自己能熬过这场残酷的折磨，是被当年唐伯虎“把‘良知’养在静室，一尘不染，万事无碍”的话救了。听宜畹跟自己开玩笑，也笑着说：“你觉得我心眼儿小吗？”
宜畹一边替守仁掖好被子，一边在他耳边笑道：“你这人心眼儿最小了，这一辈子什么牛角尖儿都往里钻。”
宜畹说的是句玩笑话，可守仁听到心里，却觉得五味杂陈。
是啊，自己真是在牛角尖儿里钻了一辈子了。直到今天，也还没能钻出来呢……
这次把丈夫盼了回来，对诸宜畹来说，真像把命丢了又捡回来一样，再也不肯离开半步。日日夜夜守在榻旁，端汤换药，服侍不停。见宜畹这么辛苦，守仁心里实在舍不得，几次让她去歇息，宜畹总是不听。没办法，守仁假装发了脾气，宜畹只得顺着他的意思，放下手里的东西歇着去了。
不大会儿工夫，房门一开，杏儿进来了。
见杏儿手里端着铜盆，拿着手巾，看样子是要替自己抹身换药。可守仁挨了板子，伤都在下半截身子，除夫人外哪肯给别人看到，就对杏儿说：“你把东西放在这里吧，夫人一会儿就来了。”
守仁这是又犯傻了，他就没想到，杏儿来替他换药，分明是宜畹让她来的。不然杏儿哪会随便就到这儿来？
以前宜畹虽然收了杏儿，却有一片私心，把丈夫看得很紧，并没真拿杏儿当“自己人”对待。可这次出了天大的事情，反而让她把事想通了：自己一直紧紧把着丈夫不放，要是守仁这次真死在牢里，岂不是绝了后？要是这样的话，自己怎么对得起丈夫，对得起王家？
再说经过一番磨难，宜畹和杏儿也亲近了。所以现在宜畹就动了个心眼儿，故意让杏儿来给守仁换药。
女孩儿家心思细，杏儿当然懂得夫人的意思。而经过这次的事，她也把守仁看成英雄，实实在在对他多了几分敬意，心里对这个男人的感觉和以前又不同了。现在守仁让她把东西放下等夫人来，杏儿才不管这些呢！把铜盆放好，上来就要揭守仁身上盖的被子。这下把守仁窘得满脸通红，赶紧双手扯住被头，嘴里嚷着：“你别管，让夫人弄吧。”
“这些没什么，我都会做。”
眼看杏儿俯下身来，半个身子都在床里，两手来掀被角儿。守仁身上有伤，整个人只能趴在**，双手攥着被头也没用，根本顾不到下面，知道被子一掀开，大势去也！又窘又急，又不敢硬把杏儿推开，只得使劲把身子往床里挪动，不想这一动牵到了伤处，“哎哟”一声叫了出来。
听守仁叫痛，杏儿只得住了手，退开两步。见守仁紧裹着被子卧在**，弓着个身子，额角都冒出汗来了，忍不住笑出声来。
守仁本就窘得厉害，被杏儿这一笑，更是臊得满脸通红。杏儿是个温厚的人，见守仁这样，知道他实在不愿意让自己做这些事，也就不再勉强，把铜盆放到门边，嘴里却故意说：“公子不让我服侍，一定是嫌我手笨。”
守仁忙说：“没这意思，只是我这伤已经没什么大碍了。”
“公子是个大英雄，能服侍公子的人都有福气。”杏儿嘟起嘴悻悻地说，“可惜我就没有这份福气。”
其实杏儿心里想说的是后边这句话，可守仁却只听见了前面的半句：“我算什么大英雄，被人家打屁股的大英雄？”
杏儿笑着答道：“夫人说，像公子这样忠君爱国，为了忠于皇上不怕被奸党杀头，然后又坐了牢，被坏人打，这样的人就是英雄。”
其实宜畹说的是“舍生取义，杀身成仁”的道理。可惜杏儿读书太少，没记住这句话，只隐约领会得夫人话里的意思。结果在她说来，这件事倒变得颇为滑稽了。同时，也更真实了。
听了杏儿的话王守仁只剩一脸的苦笑：“别听她瞎说，我这样的人不叫英雄。”
“那叫什么？”
“叫废物。”
杏儿掩着嘴笑出声来：“哪有人说自己是‘废物’的？”
守仁可没笑，低低叹了口气，又闭上了眼睛。
见守仁这样，杏儿以为他累了，也不敢打扰，悄悄退出去了。
王守仁闭着眼睛躺在被子里，寂静中，耳边又响起了黑牢里那恐怖的声音。
“是我忠，还是刘瑾忠？皇上，你睁眼看看哪……”
两行泪水从眼角溢出，热乎乎地流过腮边。王守仁把身子蜷得更紧些，整个头都钻进被子里去，把自己的眼睛、耳朵都紧紧地蒙住。可那凄厉的哀号仍萦绕耳边。
“皇上，你睁眼看看哪！皇上……”
没有英雄。
暗夜中，牢笼里，哪有什么英雄？只有一群愚忠的蠢物，在烂泥里打着滚儿，伸着两只手冲着看不见的主子哀号，像狗一样默默无声地死去。
