子贡曰：“有美玉于斯，韫椟而藏诸？求善贾而沽诸？”子曰：“沽之哉！沽之哉！我待贾者也！”
子贡是个商人，他所用的比喻经常是跟买卖有关系的。
韫椟：“韫”是藏起来；“椟”指的是木匣子，“买椟还珠”一词中的“椟”就是木匣子。
贾：通常读jiǎ，但也有gǔ这个读音，指的是商人。“善贾”就是指一个好的商人。“贾”其实还有第三个读音，此处的“我待贾者也”中，读作jià，同“价”，代表价格的意思。
子贡用商人的语言说：有一块美玉在这儿，是把它放在匣子里藏着，还是找一个好的商人把它卖掉？
孔子说：卖了吧，卖了吧，我就等一个好价钱了。
子贡特别喜欢用一些比喻和例子探孔子的口风，比如子贡想问孔子会不会留在卫国，就问“伯夷、叔齐何人也”，孔子回答，“求仁而得仁，又何怨”。
子贡问话，不会太直白，会拐几个弯，旁敲侧击地问，显得自己聪明。
孔子太了解他了，所以直说：“卖了，我只是在找一个识货的人。”这里出现了一个成语，叫待价而沽。
孔子想表达的是，我是愿意出来做事的，我等着别人来请我，但现在的问题是我不得不藏在匣子里，因为没人请我。所以，孔子其实是愿意积极入世的。
很多学生对孔子的了解不深，认为孔子这么能干的人，跟国君、贵族都很熟，大家又很尊敬他，为什么他一直都没有去做大官呢，肯定是他自己不愿意。他们认为是孔子无意出仕，只想把自己藏在匣子里，做一个隐士。
这是对孔子的误解。孔子其实很想做事，但他知道很多事情没有想象中的那么简单，何况找一个合适的位置，遇到一个了解自己的伯乐，并不是那么容易的。
这句话，表达了孔子愿意入世做官的态度。
