子曰：“麻冕，礼也，今也纯，俭，吾从众。拜下，礼也，今拜乎上，泰也。虽违众，吾从下。”
麻冕是用麻做的帽子，戴这种帽子，是一种礼。
纯是指丝质的布料。和麻相比，丝质的听起来应该更贵，但实际上，用麻织帽子在工艺上更难，所以在当时麻冕是更贵、更奢侈的。
“今也纯”，是说今天改用丝质的布料做帽子了。纯的偏旁是“纟”，凡是绞丝旁的字，大多跟纺织、编织有关。丝质的料子做帽子，能节省一点。
“吾从众”，可以理解为，孔子说，虽然过去戴麻冕是一种礼，但是今天为了节俭，我跟大家一样，也接受戴丝质的帽子。
“拜下，礼也”：见君主之前，在堂下就要开始拜；堂下拜完，到堂上见君主再拜，遵循这样一套复杂的流程，是礼。
“今拜乎上”，意思是现在人们把堂下拜的环节省略了，直接到堂上再拜。“泰也”，这是为了方便，舒服。
“虽违众，吾从下”，我依然喜欢遵循旧的礼仪，堂下拜完，再在堂上拜，虽然这会让我跟大家不一样。
孔子的第一句话，是说自己并非一成不变的人，并非厚古薄今，认为是古代的就一定要遵从。比如戴帽子这件事，从麻变为纯，既节俭，又对礼仪影响不大，因此是可以改变的。但是在跪拜这件事情上，不能为了追求安逸、舒适而省掉必要的“堂下拜”，因为这代表着对于堂上之人的尊敬。在这件事情上，孔子认为自己虽然违背众意，但依然要遵从。
现代社会，连“拜上”也没有了，就算见到国家元首，也只是鞠个躬、握个手，礼变得越来越简洁。其实这是必然的。世界上一切文化、民俗、礼节的流变，基本上都是先从物质层开始，物质层发生了改变，才能慢慢地改变民间的习惯；民间的习惯变化以后，才能逐渐改变制度。
从物质层到习惯，再到制度，这是社会演变的规律。从麻到纯，是物质上的改变；从过去的农业社会到工业社会，亦属于物质上的改变。制度上的改变一定滞后于物质上的改变，改变是先从民间开始的，大家对于旧有的礼仪不再像以往那样尊崇、那样谨慎、那样紧张，不再到处磕头，礼仪流程也是从繁到简，由奢至俭，最后影响到整个社会的制度。自此，礼仪规范变得简单。
也许受限于时代，孔子在这一点上稍微有点滞后。他想表达的意思是，对礼要尊崇，礼是非常重要的一件事。
