——电磁理论的创立
上回说到法拉第通过实验发现电磁感应现象，并从直观的猜想出发提出了磁力线和电场的假设，但是他一时无法用实验去证实，便将这预言封了一条锦囊存入皇家学院地下室的文件柜里，专等知音上门。
法拉第1832年3月将这预言存起来，就这样静静地整整等了二十三年，还未见有一人上门，也未听到一句能理解他的热乎话。相反，倒是有不少人，包括当时一些著名的物理学家，常讽刺挖苦他说，连牛顿这个老祖宗也翻脸不认了。当他工作得实在很疲倦时，就靠在椅子上闭目养神，有时会想起开普勒在发现三定律后说的那段话，反正我是发现了，也许到一百年后才会有人理解。哎，看来此生我只好忍受这种发现的孤独了。
一天，他正这样唉声叹气地翻着每天收到的一大摞学报、杂志，忽然眼前一亮，一篇论文的题目跳进眼帘：《论法拉第的力线》。他就如饿汉捡着一块甜面包一样，一口气将那些字连标点都扫了个遍。这确是一篇好论文，是专门阐述他的发现、他的思想的，而且妙在文章将法拉第充满力线的场比做一种流体场，这就可以借助流体力学的成果来解释，又把力线概括为一个矢量微分方程，可借助数学方法来描述。法拉第从小失学，未受正规学校训练，最缺的就是数学，现在突然有人从数学角度来为他帮忙，真是如虎添翼。他忙看文章的作者是谁，却是一个陌生的名字：詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。从这一天起他就打听这个作者，但是就如这篇文章突然出现一样，作者也突然消失，真是来无影去无踪。法拉第只好望着天花板叹气了。
就在法拉第乍喜又忧、无可奈何之时，通往苏格兰古都爱丁堡的大路上正匆匆走着一个小伙子。他满脸热汗，衣襟敞开，像有什么急事在搅得他心绪不宁，催得他行步如风，埋下头来只顾赶路。这人正是麦克斯韦（1831—1879年）。
他本是在伦敦剑桥大学毕业后留校工作的，但是前几天突接家里来信，说父亲病重，便放下手头的工作赶回老家来了。
麦克斯韦
麦克斯韦生于1831年11月13日。正好是法拉第发现电磁感应那一天后的第三十三天。好像上帝将他送到人间就是专门准备来接法拉第班似的。麦克斯韦9岁那年母亲因肺病去世，他从小与父亲相依为命。他父亲是一位极聪明、极不受传统束缚的工程师，一次父亲在桌上摆了一瓶花教他画写生，不想卷子交来，满纸都是几何图形，花朵是些大大小小的圆圈，叶子是些三角形，花瓶是个大梯形，父亲摸着儿子稚气的脸蛋说：“看来你是个数学天才，将来在这方面必有所成。”于是便开始教他几何、代数。这麦克斯韦也真是个神童，在中学举办的一次数学、诗歌比赛中，他一个人竟囊括了两项头等奖。15岁那年他中学还未毕业就写了一篇讨论二次曲线的论文，居然发表在《爱丁堡皇家学会学报》上。16岁他考进爱丁堡大学，一次上课，他突然举手站起，说老师在黑板上推导的一个方程有错，这位讲师也不客气地说：“要是你的对，我就叫它‘麦氏公式’！”不想这位老师下课以后仔细一算，果然是学生对了。
爱丁堡大学实在容不下他这个天才，1850年，父亲又把他送到曾培养过牛顿、达尔文的剑桥大学。1854年，他以数学优等第二名的成绩毕业，立即又对电磁学产生了浓厚的兴趣，第二年即发表了《论法拉第的力线》。正当他才华初露要在这新领域里拓地夺标之时，忽得家信父亲重病，便急急赶回家里来。
麦克斯韦是一个孝子，一进家门见父亲形容枯槁，卧床不起，想起幼年失母，父亲拉扯自己的艰难，不禁抱头痛哭，接着他终日侍药床前，百般孝顺。为能就近照顾病父，他又写信给剑桥大学，辞去职务，准备在离家不远的阿伯丁港的马锐斯凯尔学院任教，但第二年父亲便溘然长逝，他便到马锐斯凯尔学院上任，主持一个“自然哲学”的讲座。
