深夜，伦琴回到家里，贝尔塔还在灯下整理近来收到的邮件。他脱下大衣，端起咖啡喝了一口，好像这时才感到自我的存在。下午报告会上的喧闹，酒会上人们争相握手、祝贺，使他应接不暇，疲惫不堪。贝尔塔扶他坐下，一件件地抽出邮件，大都是各地有关X射线的报道，有1月8日出版的《纽约电气工程师》、1月10日出版的《伦敦电工杂志》、1月14日出版的《慕尼黑医学周报》、1月16日出版的《维也纳临床周报》……这些报纸、杂志有对X射线的严肃报道，也有不少诙谐的评述，还有许多可笑的猜测；有消息，有故事，还有漫画。贝尔塔捡起一份1896年3月12日出版的《生活》杂志说：“亲爱的，听我给你读一段。你看，你的射线都成了诗人创作的题材了。”
你是这样美丽，这样苗条，
但你丰满的肌肉哪里去了。
原来你已被无名射线精心改造，
却只用骨骼来向我拥抱。
你用二十四根肋骨来显示自己的线条，
你可爱的鼻子、眼睛哪里去了。
我低声向你耳语：“亲爱的，我爱你。”
你用洁白的牙齿向我微笑。
啊，可爱、残忍、温柔的射线，
伦琴教授这个伟大的创造！
伦琴听完这首小诗笑得差点儿将嘴里的咖啡喷了出来，他说：“报纸上还有什么热闹呢？”
贝尔塔说：“热闹事多着呢，你看这是伦敦一家公司的广告，说他们出售防X射线的外衣，小姐太太们要是不赶快购买，就再也不能遮羞。还有，美国新泽西州有一个州议员提出一个提案，要求州议会立法禁止在戏院里使用X射线望远镜看戏。还有，一家电气公司表示要向您收买有关X射线发明的专利……”
伦琴听着这些新闻，先是觉着好笑，接着越听越生气，他摆摆手说：“亲爱的，别念了，还是不要让他们来亵渎神圣的科学吧，多么纯洁的东西一到商人手里就立即裹上了一层铜臭气。我真不知道，当年是否也有人上门去向牛顿收买万有引力。噢，我的那些朋友，慕尼黑的、维也纳的、布拉格的，我给他们寄去了资料、照片，有回信没有？”
贝尔塔这才想起一件大事，忙从身后书架上取来一捆信札说：“朋友们正抱怨你办事不细心呢，你寄的照片大都没有收到，你签名的明信片全都没有收到。你还不知道呢，现在射线照片是无价之宝，你的签字是最时髦的纪念品。还有，我们家门口这几天已经车水马龙了，你今晚要是早回来一会儿准被记者堵住，不回答一百个问题，今晚别想睡觉。我们家已彻底没有安宁了。”
伦琴将杯子放在桌子上，颓然躺进圈椅里，他沉思了一会儿说：“贝尔塔，看来这个发现倒给我们带来了灾难。你知道我是最怕见人的，现在只有一条路——逃跑，出国去旅行一趟。走前只给老朋友岑德回一封信，其他信件一律不回。好，我来口述，你来代笔吧。”
“我没有向任何人谈过我的工作，我只向我的妻子提过我正在进行一件事，这件事人们要是知道了会说：伦琴似乎发疯了。1月1日，我把加印的照片寄出去，于是出了岔子！维也纳《新闻报》首先敲起宣传的锣鼓，然后别的报纸也跟着叫嚷起来。有好几天我都对这件事感到厌恶，在这些报道里再也认不出我的工作了。对我来说，摄影术是达到目的的手段，可是他们却把它看成最重要的东西。我也渐渐习惯于这种喧嚷了，但是这种风暴糟蹋了许多时间，差不多有四个星期的工夫我没有做一次实验。别人能工作，唯独我不能工作。你想不到这里把工作搅乱到什么程度。
“现在附上你所要的照片。如果你想在讲演中使用，我没意见。但是我建议你把它们放在镜框里面，否则是会被偷走的……”
却说伦琴连夜收拾东西，第二天，天刚蒙蒙亮便带着贝尔塔出门去旅行了。谁知他刚登上马车，就听车后一阵议论：“那个穿棕色礼服的就是伦琴！”原来一群抢新闻的记者和抢着来签专利协定的公司、厂方代表，早就守候在他的门口。伦琴忙将礼服脱下塞进衣箱，一边喝令车夫：“快走！”啪的一声鞭响，马车冲出门外，车后那些人也跟着潮水般地追了上去。
正是：
治学最是要冷静，世人偏爱乱纷纷。
安得一棵遮天树，护我清凉一片荫。
究竟这次伦琴出门能否成行，且听下回分解。
