一个大发现，科学家急于向纵深扩大战果，商人急于用它牟利，企业家急于办新厂开新矿，记者急于抢独家新闻，一般人急于打听趣闻以填补饭后茶余。这当然苦了科学家本人。居里夫妇尽量逃避一切邀请、聚会和探访。一天，在法国北部的布列塔尼半岛，一个农妇装束的女人正坐在海边的石板上倒着她凉鞋里的沙子，一个男子推着一辆自行车停在她的身旁。但是就如安详的鹿并不知道身后有追踪的猎人一样，一个机警的美国记者突然出现在他们的身旁。
“尊敬的居里先生和夫人，我能在这里单独采访你们感到非常荣幸。”记者很为甩掉了同行，独吞“猎物”而高兴。
“碰到您这样精明的记者却是我们的不幸。”玛丽苦笑着回答道。
“您能谈谈镭的发现过程吗？”
“谢谢，我的报告已经发表，那里面已讲得很详细了。”“你们现在准备到哪里去？”
“不知道，我们想找一个安静的地方，最好是到一个禁止演讲、集会，不许记者采访的孤岛上去。”
记者也苦笑一下问道：“您能谈谈您个人在发现镭以前的情况吗？”
“对不起，在科学上我们应该注意事，不应该注意人。”
居里夫人逃避荣誉，但是荣誉还是不断地飞来。她一生共得了十项奖金、十六种奖章、一百零七个名誉头衔。她将奖金慷慨地捐献给科研事业和处于战争灾难中的法国，那些奖章她想不出好办法保存，就给6岁的女儿当玩具。她把荣誉远远地抛在脑后，更加倍地工作，她在给外甥女的一封信里写道：
我们应该不虚度一生，应该能够说：我已经做了我能做的事……那些很活泼而且很细心的蚕，那样自愿地、坚持地工作着，真正感动了我。我看着它们，觉得我和它们是同类，虽然在工作上我或许还不如它们组织得那么好，我也是永远耐心地向一个极好的目标努力。我知道生命短促而且脆弱，知道它不能留下什么，知道别人的看法完全不同，而且对自己的努力是否符合真理没有多大把握，我还是努力去做。我这么做，无疑是有什么使我不得不如此，有如蚕不得不做茧。那可怜的蚕即使不能把茧做成，也须开始，并且那样小心地去工作；而若是不能完成任务，它死了就不能蜕变，就不能补偿。
玛丽的身体实在是越来越虚弱了。她长期经受放射物质照射，得了不治之症，于1934年7月4日离开人世。直到她死后四十多年，她用过的实验笔记还在散发着镭射线，她撞开了放射性这扇大门，但是这些射线到底是什么东西，放射物为什么能自动放出它们呢？且听下回分解。
