“噢。”斯嘉丽吸了口气，内疚又欣喜地想，阿希礼竟对她如此深情，还觉得她甜美温柔。谢天谢地，他以为她如今的吝啬都是瑞德的错。瑞德当然与此毫无关系，毕竟，一切都是她的错。不过，就算瑞德再多个污点，也不会对他造成什么伤害。
“要是换成其他任何人，我都不会如此担心——瑞德·巴特勒！他对你做了什么我都看到了。不知不觉中，你的思想就被引到他那条无情之路上去了。噢，没错，我知道自己不该说这个——他救了我的命，我很感激，但我真的祈求上帝，换成其他任何人都行，除了他！我无权这样跟你说话——”
“噢，阿希礼，你有权——除了你，其他还有谁能这样说！”
“我告诉你，我就是受不了。我没法看着你优雅美好的一切被他变得粗俗不堪，无法忍受你的美貌和魅力就托付给了这样一个男人——而一想到他还会碰你，我就——”
“他要吻我了！”斯嘉丽心头狂喜，“而且，这不是我的错！”她冲他凑过去，他却突然后退，仿佛意识到自己说了太多原本并不打算说的话。
“斯嘉丽，非常抱歉。我——我竟暗示你丈夫不是绅士。我说的这些话，证明我也不是绅士。谁都无权当着一位妻子的面批评她的丈夫。我没有理由，只是——只是——”他越说越结巴，脸也扭曲起来。斯嘉丽屏住呼吸，等着他继续往下说。
“我找不到任何理由。”
回家这一路上，斯嘉丽坐在马车里，心念电转。没有理由，除了——除了他爱她！所以一想到她躺在瑞德怀里，他就怒火中烧！这不可能吧！呃，似乎也能理解。要不是知道他跟玫兰妮的关系已经跟兄妹无异，她肯定也会备受煎熬。所以说，瑞德的拥抱让她变得粗俗、残忍！呃，阿希礼若这么想，那她以后不让他抱了就是。虽然她和阿希礼都跟别人结了婚，但若两人都默默为对方守身，多甜蜜、多浪漫啊！这念头让斯嘉丽浮想联翩，越想越开心。而且，这么做也有实际意义。因为如此一来，她就再也不会生孩子了。
到家后，她让人赶走马车。想到要跟瑞德提出分房睡，还要面对由此而来的一系列事情，因阿希礼那番话而高涨的情绪就开始渐渐消退了。这事难办。而且，她该怎么告诉阿希礼，自己因他所愿，拒绝跟瑞德同床共枕？如果做了牺牲却无人知晓，那岂不是什么好处都没捞到？羞怯和娇柔，真是一副重担哪！如果跟阿希礼说话也能像跟瑞德那般坦白直率就好了！算了，没关系，总能想出办法暗示阿希礼，让他明白事实真相。
斯嘉丽上楼，推开育儿室的门，发现瑞德坐在邦妮的小床边，膝上抱着埃拉，正瞅着韦德把自己兜里的东西一样样地掏给他看。瑞德喜欢孩子，也宠孩子，真好啊！对妻子前夫留下的孩子，有些继父苛待得很呢。
“我想跟你谈谈。”斯嘉丽边说，边朝他们的卧室走去。既然已经决意不再要孩子，那就最好趁阿希礼的爱还在给她力量时，早点解决此事。
“瑞德，”他刚关上卧室门，她就突然开口道，“我已经决定，再也不生孩子了。”
就算被她突如其来的宣言惊到，他也没表现出来。他懒洋洋地坐进椅子，往后一靠。
“宝贝儿，邦妮出生前我就告诉过你，你是生一个孩子，还是生二十个，我都无所谓。”
如此轻巧就避开了问题，这人真可恶！仿佛生不生孩子，以及孩子到底是如何来的，都跟他毫无关系似的。
“我觉得三个已经足够，不想再每年生一个。”
“三个看起来是差不多了。”
“你非常清楚——”斯嘉丽一开口就尴尬得脸都红了，“你懂我的意思？”
“当然。但你不让我享受结婚的正当权利，我可以跟你离婚，你明白吗？”
“就会想那种事，你这人真下流！”斯嘉丽嚷道，恼怒事情并未如自己计划的那样发展，“你若还有点骑士精神，你就——就该像——呃，瞧瞧阿希礼·威尔克斯。玫兰妮不能再生孩子，他就——”
“阿希礼可真是个小绅士呀，”瑞德的双眼异常明亮，“请继续说。”
