每次圣公会教堂做礼拜，瑞德都会牵着韦德的手晚到。他们蹑手蹑脚地走进去，回回惊得众人差点儿从凳子上跌下来。大家看到韦德跟看到瑞德一样吃惊，因为小家伙本应是天主教徒。至少，斯嘉丽是天主教徒，或者应该算是。不过，斯嘉丽已经多年不进教堂，早把信仰和埃伦的很多其他教诲一起抛诸脑后。人人都觉得斯嘉丽忽略了儿子的宗教教育，而瑞德如今在设法弥补。就算瑞德带孩子来圣公会教堂，而非天主教教堂，也依然值得嘉许。
瑞德如果能管住舌头，黑眼睛别老是跳动着恶意嘲讽的光芒，他还是能显得既稳重又迷人的。他已经多年不这样，现在却又端起这副稳重、迷人的架势，就连穿西装背心，也要挑更严肃持重的颜色。结交那些被他救过性命的先生并不难，因为他们早就表达过感激，只是瑞德不当回事而已。如今，休·埃尔辛、勒内、西蒙斯兄弟、安迪·邦内尔和其他人都发现瑞德很讨人喜欢。大家表达感谢时，他还有些不好意思，一副谦虚内敛的模样。
“没什么，”他总是自谦，“你们若处在我的位置，也会这么做。”
他为修缮圣公会教堂捐了一大笔钱，还给阵亡烈士墓地美化协会也捐了一笔数额不小，但又不至于太过招摇的款。他特意找到埃尔辛太太，把捐款交给她，还不好意思地恳求她保守秘密。不过，瑞德很清楚如此一说，她反而会大肆宣扬此事。埃尔辛太太其实很不愿收下这笔“投机商”的钱，无奈协会亟须资金。
“真不明白你干吗捐钱。”埃尔辛太太尖酸刻薄地说。
瑞德严肃庄重地告诉她，自己捐款是为了纪念在军中那些比他更勇敢，却没他幸运的战友。他们如今长眠地下，却连块碑都没有。听完这话，埃尔辛太太高贵的下巴顿时沉了下来。多莉·梅里韦瑟曾告诉她，斯嘉丽说巴特勒船长参过军。这事她当然不信，谁都不会信。
“你参过军？在哪个连——哪个团？”
瑞德报上番号。
“噢，炮兵团！我认识的人不是在骑兵团，就是在步兵团。那么，原来——”她突然住了嘴，窘迫不堪，还以为他眼中又要闪过恶意之光，但他只是低头把玩表链。
“我本来也想当步兵，”他完全没在意对方的暗讽，“但他们发现我是西点军校出身后，就把我编入炮兵团——是正规炮兵团，不是民兵团。但埃尔辛太太，因为我当年幼稚胡闹，所以没能从军校毕业。最后一役中，他们需要有专业技能的人。你知道之前伤亡有多惨重，很多炮兵都阵亡了。我在炮兵团相当孤独，一个认识的人都没有。整个服役期，我连一个亚特兰大人都没见着。”
“啊！”埃尔辛太太困惑了。他若真参过军，那自己之前岂不是弄错了。她言辞激烈地骂了他那么多，说他是胆小鬼。想起这些，她不由得有些内疚。“哎呀！你干吗不告诉别人自己参过军呢？你表现得好像这事很可耻似的。”
瑞德直视着她的双眼，一脸为难之色。
“埃尔辛太太，”他热切地说，“请相信我，能为邦联服役是我这辈子最自豪的事，胜过我从前干过和将来要干的所有事。我觉得——我觉得——”
“呃，那你干吗还藏着掖着？”
“鉴于——我从前的某些所作所为，我就没脸提这事。”
埃尔辛太太把捐款和这次谈话的事详详细细地告诉了梅里韦瑟太太。
“多莉，我向你保证，他说到‘没脸’时，眼眶里都有泪水了！真的，有眼泪！我自己都差点哭了。”
“胡扯！”梅里韦瑟太太根本不信，大声道，“我既不相信他会掉眼泪，也不信他参过军。这事我很快就能查出来。他若真在哪个炮兵团待过，我肯定能查出来。因为指挥炮兵团的卡尔顿上校是我姑婆的女婿，我写信问问他。”
梅里韦瑟太太给卡尔顿上校写了封信，结果收到一封令她瞠目结舌的回信。上校在信中明确赞扬了瑞德在军中的表现，称他是个天生的炮兵、一个勇敢的士兵、一位毫无怨言的绅士，以及一个甚至连军衔都不要的谦逊之人。
