“没明白你的意思？我什么都明白。”斯嘉丽使劲挣扎，想把手抽出来，“放开我，你出去！我从没听过这么不成体统的话，我——”
“嘘，”瑞德道，“我在向你求婚呢。是要我跪下来，你才会相信吗？”
斯嘉丽气喘吁吁地“啊”了一声，重重跌坐在沙发上。
她目瞪口呆地盯着他，纳闷是不是白兰地在跟自己开玩笑。她不知不觉地想起瑞德嘲弄地说：“我难道没告诉你，我不结婚吗？”她醉了，不然就是他疯了。但他看起来不像疯了啊，冷静得就像在谈论天气，那拉长调子的平稳声音落入她耳中，并未特别加重语气。
“斯嘉丽，我一直想要你。自从在十二橡树园第一次看到你，瞧见你又摔花瓶又骂人，证明你不是个淑女，我就想要你了。我一直想方设法地要得到你。但既然你已经跟弗兰克赚到一点钱，我就知道你再也不会被迫来找我，向我提出借贷和抵押之类的有趣条件。所以，我看，我只能娶你了。”
“瑞德·巴特勒，这是你的一个恶毒玩笑吗？”
“我在向你**真心，你竟然还怀疑！不，斯嘉丽，这是真诚又光荣的表白。我承认，这时候来并不是最佳时机，但我如此缺乏教养有个很好的理由。我明天就走，很长时间才会回来。我怕等到回来再说，你又嫁给另外一个稍微有点钱的家伙了。所以我想，干吗不选我和我的钱？真的，斯嘉丽，我不能一辈子都这样，等着在你的一个个丈夫间寻找抓住你的机会。”
他是认真的，毫无疑问！斯嘉丽明白他话中之意后，不由得嘴巴发干。她吞了口口水，盯着他的眼睛，想找出点线索。那双眼中满是笑意，却也深藏着某种她之前从未看出的东西，一种不容分析的光芒。瑞德坐姿随意，一副漫不经心的模样。她却觉得他像只猫，正警惕地盯着老鼠洞。他平静的外表下隐藏着一股蓄势待发的气势，让她退缩，也让她有点害怕。
他真在向她求婚，真的在干一件不可思议的事。她曾经盘算过，等他求婚，她一定要好好折磨他一番。她曾经想过，他只要说出那些话，她定要好好挫挫他的锐气，让他知道她的厉害，也算好好地出口恶气。此时此刻，他真说出来了，她却没想起之前的计划，因为他从未将自己置于她之下。事实上，局势完全在他的掌控之中，她反而成了那个初次接受别人求婚，慌慌张张、满脸通红、结结巴巴的小姑娘。
“我——我再也不嫁了。”
“噢，不，你会。你生来就是嫁人的。干吗不嫁给我？”
“可瑞德，我——我不爱你啊。”
“那也不算什么退步。你前两次婚姻也没多少爱情。”
“噢，你怎能这么说？你知道我喜欢弗兰克！”
瑞德没吭声。
“我喜欢！就是喜欢！”
“好了，我们不争这个。我离开这段时间，你能不能考虑一下我的提议？”
“瑞德，我不喜欢拖拖拉拉，不如现在便告诉你。我马上就要回塔拉了，英迪亚·威尔克斯会留下来陪佩蒂帕特姑妈。我想回家长住。而且，我——我不想再嫁人。”
“胡说，为什么？”
“噢，哎呀——别管为什么啦，我就是不喜欢结婚。”
“但可怜的孩子，你还没真正结过婚呢，怎么知道自己喜不喜欢？我承认，你的确运气不好——一次为了赌气，一次为了钱。你想过——只是为了开心而结婚吗？”
“为了开心！说什么傻话。结婚有什么好开心的。”
“没有吗？怎么会没有？”
斯嘉丽稍微平静了些，耿直的天性也被白兰地勾了出来。
“对男人来说的确开心——但天知道为什么，我反正从不理解。但女人在婚后就是有口饭吃，却要干很多活，还得忍受男人的愚蠢——以及每年一个孩子。”
瑞德哈哈大笑，声音在寂静的屋里回**。斯嘉丽听到厨房门开了。
“嘘！嬷嬷的耳朵跟猞猁的一样灵，这时候大笑可不礼貌，刚刚举行过……别笑啦！你知道这就是事实。开心！胡扯！”
