在亚特兰大，机械厂拖拖拉拉地生产着能制造军用物资的机器。之所以说它们拖拉，是因为南方几乎没有能仿造的机器。几乎每副齿轮的制造，都得依赖突破封锁线、从英国而来的图纸。如今，亚特兰大街上满是陌生面孔。一年前，市民们哪怕听到西部口音都会竖起耳朵。如今，突破封锁线来制造机器，为南部邦联生产军火的欧洲人就算说外国话，也无人在意了。来的都是技艺熟练的人，离开他们，南部邦联就很难造出手枪、步枪、加农炮和火药。
工厂日夜开工，通过铁路干线，源源不断地向前线的两个战区输入军用物资。人们几乎都能感觉到城市心脏的脉动。随时都有列车咆哮着进出城市。新建工厂排出的煤烟，大片大片地落到白色的房屋上。夜里，市民们早已入睡，炉膛却依然烧得通红，铁锤仍当当作响。一年前的空地上，如今已有工厂在那儿制造挽具、马鞍、鞋；兵工厂制造步枪和加农炮；轧钢厂和铸造厂生产铁轨和货车车厢，以替换被北佬毁掉的那些。此外，还有各种工厂生产马刺、辔头、搭扣、帐篷、纽扣、手枪和刺刀。铸造厂已经开始觉得生铁短缺，因为能突破封锁线送进来的很少，几乎算是没有。而亚拉巴马州的矿工都上了前线，差不多所有铁矿都停了工。现在，亚特兰大的草坪上再也见不到铁质的栅栏、凉亭和门，甚至连铁塑像都不见踪影。那些东西早就被送进轧钢厂的熔化炉了。
桃树街和附近的几条街道上，沿路都是各种军事部门的总部。军需部、通信部、军邮部、铁道运输部和宪兵司令部，每间办公室都挤满了穿军装的人。城郊建了马匹补给站，马和骡子在一个个大畜栏里成群结队地乱打转。各条小街沿途都是医院。听完彼得大叔的介绍，斯嘉丽觉得亚特兰大肯定已经成了伤病城，因为这儿的综合性医院、传染病院和疗养院真是数不胜数。每天，开到五星区的列车都会卸下更多伤病员。
小镇早已不见，眼前是迅速发展的城市。它带着无穷的精力和十足的活力，熙熙攘攘、忙忙碌碌。刚离开田园悠闲安静的生活，如此繁忙的景象几乎让斯嘉丽喘不过气。但她喜欢这儿。这地方有种令人兴奋的氛围，让她精神高涨。她仿佛感觉到城市心脏越来越快的跳动，与自己的脉搏正合拍。
马车踏过一个又一个泥坑，缓慢地行驶在城中主干道上。斯嘉丽趁此饶有兴趣地观察着一幢幢新建筑和一张张新面孔。街道上挤满了穿军装的人。他们身上的肩章代表着各种军阶和不同的服役部门。狭窄的街道上挤满各种车辆——普通马车、四轮单马轻便马车、救护车，还有带篷的军用大车。骡子在车辙间挣扎着前行，就听得军用大车上那浑身脏污的车夫在不停咒骂；身着灰军装的传令兵在各总部间传递命令和电讯，军用大车飞驰而过，溅起一路泥浆。康复的伤员拄着拐杖，一瘸一拐地走着。通常，他们身侧都各有一位忧心忡忡的女士搀扶。操练场上传来军号声、鼓声和响亮的口令声。新兵在成为士兵前，都在那儿接受训练。顺着彼得大叔马鞭所指，斯嘉丽看到一队垂头丧气、穿着蓝军装的北军，吓得心都提到了嗓子眼。这是她第一次看到北佬的军装。那些人将在一班上了刺刀的邦联士兵押送下，乘火车前往战俘集中营。
自那天烤肉宴以来，这是斯嘉丽头一回真正觉得快乐，她想：“噢，我会喜欢这儿的！这里充满活力，真是太刺激了！”
