她偷偷脱掉破旧的鞋，光着脚，飞快地走到五斗橱前，甚至那根溃烂的脚趾也不觉得疼了。她悄无声息地拉开顶层抽屉，拿出那支从亚特兰大带来的手枪。这沉甸甸的武器为查尔斯生前所佩，却从未开过火。墙上，查尔斯的军刀下有个皮盒。她从盒子里摸出一个火帽，稳稳地装进枪膛，然后迅捷无声地跑过楼上走廊，一只手扶着栏杆，另一只手握着枪，紧贴裙褶下的大腿，开始下楼。
“什么人？”一个鼻音很重的声音喝道。斯嘉丽顿时停在楼梯中间，太阳穴突突直跳，声音响得让她几乎听不清那人在说什么。“站住，不然我开枪了！”那声音又说。
他站在餐厅门口，紧张地蜷着身子，一只手握枪，另一只手拿着个红木针线盒。盒子里有金顶针、金柄剪刀和小小的金顶金刚砂橡果。斯嘉丽觉得双脚冰凉，冷意一直蹿到膝盖，脸孔却被愤怒烧得滚烫。埃伦的针线盒竟在他手里。她想大喊，“放下它！放下它！你这肮脏的……”却一个字也喊不出来。她只能越过栏杆瞪着他，看着那张凶狠紧张的脸扯出一抹半是轻蔑、半是讨好的微笑。
“敢情这屋里还有人哪！”他边说，边把枪塞回枪套，穿过走廊，一直走到她正下方。“就你一个人吗，小妞？”
斯嘉丽闪电般地把自己的武器举过栏杆，瞄准那大胡子吃惊的脸。他甚至还没来得及摸枪，她就扣动了扳机。枪的后坐力让她晃了晃，一声爆炸的巨响震耳欲聋，刺激的火药味钻入鼻孔。那人砰的一声向后倒去，四仰八叉地摔进餐厅，动静大得家具都为之一震。针线盒从他手中滚落，里面的东西撒了一地。斯嘉丽几乎是无意识地跑下楼，站到他身边，凝视身下那张脸，看看胡子上方的部分变成了什么样：鼻子成了个血淋淋的窟窿，呆滞的眼睛被火药烧焦了。她看着看着，发现两股鲜血流过光亮的地板，一股从脸上流下，另一股则来自后脑。
没错，他死了。毫无疑问。她杀了个人。
一股烟袅袅升向天花板。殷红的血在她脚下漫延。她不知道在那儿站了多久，只觉得依旧炎热的夏日清晨，一切无关的声音和气味仿佛都被放大了：她犹如擂鼓的心跳声、木兰树叶子有些刺耳的沙沙声、远处沼泽里鸟儿的悲鸣，以及窗外的花香。
她杀了一个人！哪怕在狩猎期，她也向来留心不杀生。她无法忍受野猪在屠刀下的哀嚎和兔子在陷阱里的吱吱尖叫。杀人！她迟钝地想：“我杀了人。噢，这不可能是我干的！”她看到那只又粗又短、汗毛很长的手。那只手离针线盒好近啊。突然，她又恢复了活力，一种冷酷而凶残的喜悦流遍全身，真恨不得用脚跟踩进鼻子上那个窟窿，好好感受下热血沾上光脚的快意。她总算给塔拉庄园报了一次仇，也给埃伦报了仇。
楼上走廊传来一阵匆忙又踉跄的脚步声。然后，声音没了。接着，更多声音响了起来。这回，多了种有气无力、拖着脚走路的声音，其间还夹杂着金属碰撞声。斯嘉丽又有了时间和现实的概念，抬头一看，瞧见玫兰妮站在楼梯顶。她穿着那件当睡衣的破烂衬衣，无力垂下的手上拎着查尔斯的军刀。玫兰妮一眼便看清了楼下的情景：一具穿蓝色军服的尸体四仰八叉地躺在血泊中，身旁有个针线盒。斯嘉丽光着脚，面如死灰地攥着一把长筒手枪。
沉默中，她与斯嘉丽四目相对，平日温婉的脸上，竟绽开一抹坚定而骄傲的微笑。那笑容里的喜悦，丝毫不亚于斯嘉丽胸中的激动。
“怎么——怎么——她跟我一样！她竟明白我的感受。”斯嘉丽想了好一会儿，“换成她，她也会这么做！”
斯嘉丽激动地抬起头，望向那个身体娇弱、站都站不稳的姑娘。这个她向来只有厌恶和鄙视，再无其他情感的女子，此刻竟令她生出一种钦佩和友好之感。这种感觉甚至动摇了她对阿希礼妻子的憎恨。在那明澈纯粹、没有任何狭隘情感干扰的一瞬间，她看出玫兰妮温柔的嗓音和天真的眼神后，是薄如钢刃，却坚不可摧的意志。她也感觉到，玫兰妮安静的血液里，藏着能挥舞旌旗、吹响号角的勇气。
