突然，她跑了起来，发疯般穿过浓雾，呼喊着、尖叫着，挥舞着胳膊，想抓住什么，结果只抓到空气与湿漉漉的雾。那避难所在哪儿？虽然老躲着她，但它就藏在什么地方，要是能找到就好了！只要找到，她就安全了！但恐惧让她双腿发软，饥饿让她头脑发晕。她绝望地大吼一声，醒了过来，看到玫兰妮一边伸手想把她摇醒，一边满脸忧虑地俯视着她。
从此以后，斯嘉丽只要空着肚子上床睡觉，就会一遍又一遍地做这个梦。而肚子空空的时候实在太多。斯嘉丽惊恐万分，怕得甚至不敢睡觉。虽然一个劲地告诉自己这个梦没什么好怕的，除了身处雾中，再没什么别的东西，什么都没有，可一想到要落入那片大雾弥漫的乡野，她就怕得不行，于是开始跟玫兰妮同睡。只要她开始呻吟或抽搐，再次落入那个噩梦的钳制，玫兰妮就会把她弄醒。
压力之下，斯嘉丽日渐苍白消瘦。她的脸失去了圆润的美丽轮廓，颧骨变得越来越凸出，眼梢微翘的绿眸显得更大，让她看上去活像只潜行的饿猫。
“哪怕没有梦见那些东西，白天也像一场噩梦。”斯嘉丽绝望地想着，并开始从每天的口粮中省下一点，留到临睡前吃。
圣诞时，弗兰克·肯尼迪带了几个军需部的人，一路颠簸着来到塔拉，想为军队征集些粮草和军马，结果都是徒劳。一行人衣衫褴褛，看上去就像队流浪汉。他们骑的马也又跛又喘，显然已经糟糕得无法再继续服役。这些人也跟他们的马一样，是被前线淘汰的伤兵残兵。除了弗兰克，其他人不是少了条胳膊、瞎了只眼睛，就是关节僵硬。他们大多数都穿着从北佬俘虏身上扒下来的蓝军装，塔拉的人乍一看还吓了一跳，以为舍曼的人又回来了。
那晚，一行人留在种植园过夜，睡在客厅地板上。他们已经好几周没在屋里睡过觉，一直风餐露宿，不是睡在松针上，就是躺在坚硬的土地上，这会儿能舒展四肢躺在丝绒地毯上，真可谓是奢侈的享受。除了胡子脏点，衣服破点，他们仍是群教养良好的人，个个幽默风趣，又是聊天，又是开玩笑。他们也会恭维人，并且非常高兴不仅能在大房子里过平安夜，还能如昔日般，过节时身边有美丽女士相伴。他们拒绝严肃地讨论战争，净扯些无礼的瞎话，逗得姑娘们哈哈大笑。多日以来，这座被洗劫一空的大宅也首次有了轻松愉快的节日气氛。
“这几乎跟我们过去开家庭宴会差不多了，不是吗？”苏埃伦快活地冲斯嘉丽耳语道。又能在家中见到自己的追求者，苏埃伦简直乐开了花，眼睛始终不离弗兰克·肯尼迪。斯嘉丽惊讶地发现苏埃伦虽然病后一直很瘦，但此刻几乎算得上漂亮，不仅脸颊绯红，眼里也闪着柔光。
“她还真喜欢他呀。”斯嘉丽轻蔑地想，“要有了丈夫，她说不定真能通情达理起来，哪怕她丈夫是那个又老又斤斤计较的弗兰克。”
那晚，卡伦也振奋了些，眼里少了几分梦游般的神色。她发现其中一人认识布伦特·塔尔顿，并在塔尔顿阵亡当天还跟他在一起，便决定饭后要跟此人好好私下聊聊。
晚饭时，玫兰妮迫使自己一改往日羞怯，几乎算得上活泼大方。她跟一个独眼士兵有说有笑，就差没调情了。那士兵也加倍殷勤，以回报她的厚爱。斯嘉丽知道玫兰妮这么做，身心都得付出巨大努力，因为她面对男人向来羞怯难当。而且，她身子远未恢复，还硬说自己好了，干的活甚至比迪尔西还多。但斯嘉丽知道她还虚弱，每次一提什么东西就脸色发白，费劲干了什么活后，就会突然坐下去，仿佛双腿再也支撑不住身体。但今晚，她跟苏埃伦和卡伦一样，使尽浑身解数，就为让士兵们过一个快活的平安夜。只有斯嘉丽，并不因来了客人而高兴。
