但此刻，斯嘉丽将这番训诫抛之脑后。她不仅鼓励偷盗行为，或许鼓励的还是去偷境况比他们更惨的人家，并再也不会为此良心不安。其实，这事道不道德她并不怎么在乎。相比惩罚或斥责，她更遗憾他挨了枪子儿。
“波尔克，你得更小心些呀。我们不想失去你。要是离了你，我们该怎么办？你一直这么好、这么忠诚，等我们又有了钱，我一定要给你买块大金表，还要在上头刻一句《圣经》里的话：‘干得好，出色又忠诚的仆人。’”
波尔克被夸得笑开了花，小心翼翼地揉着自己那条已经包扎好的腿。
“斯嘉丽小姐，你这话听起来真不错，但我们什么时候才能有钱呢？”
“我不知道，波尔克。但我总会想办法弄来。”她有意瞥向他，却又似并未看他。那饱含苦涩的目光，让波尔克不自在地动了动，“总有一天，等战争结束，我要赚很多很多钱。等有了钱，我就再也不会挨饿受冻。我们都不会再挨饿受冻。我们会穿上好衣服，每天都吃炸鸡，还要……”
她突然住了嘴。因为塔拉有条她亲自制定并强制执行的最严规矩——谁都不能提过去吃得多好，也不能说若有机会，现在想吃什么。
波尔克悄悄溜出房间时，她仍闷闷不乐地凝望远方。在早已逝去，再不复返的过去，生活那般丰富多彩，也有无数错综复杂的问题。比如，怎样赢得阿希礼的爱，同时又让其他十几个追求者既不开心，又不甘放弃；犯了小错后要如何隐瞒，才能不让长辈们知晓；如何嘲笑或安慰嫉妒她的姑娘；该选什么风格和质地的裙子；要尝试各种发型……噢，太多了，要考虑的事太多太多！如今，生活却如此简单，重要的事只有三件——东西够吃不用挨饿、衣服够穿不必受冻，以及头上的屋顶不会漏得太厉害。
正是这段日子里，斯嘉丽开始不停地做噩梦。之后数年，那个梦一直缠着她不放。她总是做同一个梦，连细节都毫无变化。但每梦到一次，恐惧就加深一分，后来她甚至醒着时也担惊受怕，唯恐入睡后再做那个梦。第一次做那个梦的情景，她至今记忆犹新。
冷雨一连下了数日，屋里很潮湿，穿堂风吹得人直打哆嗦。壁炉里的木头受了潮，冒着烟，也不见散发出多少热气。从早餐起，除了牛奶，再没别的东西可吃。番薯吃光了，波尔克捕兽的陷阱和钓鱼的钓线都一无所获。要是再没吃的，明天就得杀一只猪崽了。黑人白人，全都绷着一张饥饿的脸盯着她，无声地祈求吃食。看来，必须冒着失去马的危险，派波尔克出去买点东西了。韦德偏偏这时候喉咙痛、发高烧，既请不到医生又找不到药，真是雪上加霜。
斯嘉丽守着儿子，后来实在又累又饿，打算上床打个盹，便把孩子托付给玫兰妮照料一会儿。然而，她双脚冰凉，辗转反侧，就是睡不着，恐惧和绝望沉甸甸地压在心头。她反复思量：“我该怎么办？该去哪儿求助？这世上还有人帮得了我吗？”这世界怎么连安全都无法保障了？为何没有一个人、一个强壮又睿智的人来接下她身上的重担？她不是生来挑这副担子的人哪，她不知道该如何挑起这副担子。想着想着，她不安地睡着了。
她来到一片陌生乡野，这儿浓雾缭绕，伸手不见五指。脚下的大地摇晃不已。这是一片鬼怪出没之地，静得骇人。她迷了路，跟夜里迷路的孩子般惊恐万分。她又冷又饿，生怕周围的浓雾里潜藏着什么东西。她想尖叫，却发不出任何声音。雾中有东西伸出手指来扯她的裙子，想把她拖入脚下震颤不已的大地。那是无声又残酷的鬼爪啊！然后，她知道这片阴暗朦胧之处有个避难所，去那儿就能得到庇护、帮助和温暖。但它在哪儿？她能及时赶到，不被这些鬼爪拽住，扯入流沙般的地下吗？
