走上前门台阶时，斯嘉丽仍攥着那块红土。她小心地避开后门，因为嬷嬷眼尖，肯定看得出她很不对劲。斯嘉丽不想看到嬷嬷或其他任何人。此刻，她不觉得丢人，也不失望或痛苦，只觉双膝发软，心里空****的。她把土攥得那样紧，直攥得它从指缝间挤出来。与此同时，她鹦鹉学舌般一遍又一遍地念叨着：“我还有这个，没错，我还有这个。”
她一无所有，除了这片红土地，她真的一无所有了。而就在几分钟前，她还想如丢掉一块破手帕般抛弃它。此刻，这片土地又成了她的心头好。她沮丧地想：自己到底是发哪门子的疯，竟如此看轻它！阿希礼若让步，她就真的抛下家人朋友，头也不回地跟他一走了之吗？然而，即使心里空****的，她也知道离开这些亲爱的红土丘陵、那一条条被常年冲刷的溪谷和枯瘦的黑松林，自己肯定会心碎，也会至死都苦苦思念它们。若将塔拉从她心里连根拔起，哪怕阿希礼，也无法填补心中的那片空白。阿希礼真聪明，真了解她啊！只需往她掌心塞一块湿乎乎的红土，就能让她恢复理智。
她站在走廊，正想关上门，忽听一阵马蹄声，便朝车道望去。这时候来客人，真让人受不了。她要赶紧回屋，推说自己头疼。
但马车驶近，她却惊讶得不想躲了。那是辆新马车，漆得铮亮，马具也是新的，还到处点缀着光亮的铜片。肯定是陌生人。她认识的人中，没谁有钱置办得起如此堂皇簇新的马车。
她站在门口张望，一阵冷风袭来，吹得裙摆在湿漉漉的脚踝边飘来飘去。马车停在屋前，乔纳斯·威尔克森从车上下来。看到她家这位前监工驾着如此漂亮的马车，穿着这般豪华的厚重长大衣，斯嘉丽惊讶极了，一时间不敢相信自己的眼睛。威尔的确说过，自从在自由人管理局谋得新差事，乔纳斯就显得相当阔绰。威尔说，他赚了很多钱，不是骗黑人，就是骗政府，还没收大家的棉花，硬说那是邦联政府的。毫无疑问，在眼下这种艰难岁月，他那些钱肯定不是正当挣来的。
此刻，他从一辆华美的马车上下来，接着又搀下一个从头打扮到脚的女人。斯嘉丽只瞥了一眼，就觉得那裙子艳俗至极，但还是贪婪地将那女人仔细打量了一遍。她真是好久没见过时髦新衣了呀。哟！看来，今年不怎么流行宽裙撑。斯嘉丽边这么想着，边扫视那件红色彩格呢长外衣。瞧瞧那件黑色天鹅绒紧身上衣，真短哪！那帽子真精致！看来，无边呢帽已经过时，眼前这顶红色天鹅绒扁帽，真像往头上扣了个硬邦邦的薄煎饼。这顶帽子的帽带不像呢帽那般系在下巴上，而是系在脑后那一大团假发髻下。假发髻无论颜色，还是质地，都跟那女人的头发大不相同，斯嘉丽很难忽视。
女人一下车，就朝屋子瞧。斯嘉丽觉得那张扑了一层白粉的兔子脸似乎有些眼熟。
“呀，是埃米·斯莱特里！”斯嘉丽嚷道，惊讶得嗓门都提高了。
“是啊，是我。”埃米头一扬，扯出一抹讨好的微笑，朝台阶走来。
埃米·斯莱特里！那一头黄毛的脏婊子，她的私生子还是埃伦施的洗礼，她却把伤寒传染给埃伦，害她丢了性命。这打扮得花枝招展、粗俗肮脏、一文不值的白垃圾，竟如此神气活现、嬉皮笑脸地踏上塔拉的台阶，仿佛她就属于这儿似的。斯嘉丽一想到埃伦，空****的心口顿时怒火中烧，气得浑身发抖。
“贱货，赶紧滚下去！”斯嘉丽吼道，“滚出这儿！快滚！”
埃米顿时下巴一沉，瞥了眼皱眉上前的乔纳斯。虽然生气，他仍努力摆出一副庄重派头。
“不准这么对我太太说话。”他说道。
“太太？”斯嘉丽哈哈大笑，笑声里满是尖锐的蔑视，“你早该讨她做老婆啦。你害死我妈后，谁给你那些小杂种施洗呀？”
埃米“啊”的一声惊叫，匆匆退下台阶。但乔纳斯粗暴地拽住她的胳膊，不让她逃回马车。
“我们特意登门拜访——友好拜访，”他吼道，“顺便跟老朋友谈笔小小的生意——”
