他冲她俯下身，一时间，她还激动地以为他要拥抱自己。可他只是拍拍她的胳膊，仿佛安慰孩子般说道：“我知道你又累又烦，所以才会说出这些话。你扛起了三个男人的重担，但我会帮你——我不会总是这样笨拙——”
“你要帮我只有一个办法，”她麻木地说，“带我离开这儿，去别处重新开始。只有这样，我才有可能得到幸福。这儿没什么东西值得我们留恋。”
“是没什么，”他平静地说，“除了名誉——再无其他。”
她困惑又热切地望着他，仿佛生平第一次发现他新月般的睫毛仿佛饱满的金色麦穗，也第一次发现那光裸脖子上的头颅多么骄傲，以及哪怕穿着破衣烂衫，修长挺直的身体仍那般高贵庄严。四目相对，她眼里满是不加掩饰的祈求，他的眼神却如苍穹下的高山湖泊般遥远。
从那双眼里，她看到自己狂乱的梦和放肆的欲望破灭了。
心碎和疲惫席卷而来，她垂下头，掩面哭泣。他从未见过她哭，从未想到她这般坚强的女人也会掉眼泪，不由得生出柔情和悔意。他飞快奔到她跟前，将她一把揽进怀里，把那一头乌发的脑袋按在自己心口，柔声哄道：“亲爱的！我勇敢的可人儿——别哭！你千万不能哭啊！”
这么一碰，他就觉得她在自己怀中起了变化。他搂着的这具苗条身体有种疯狂和魔力，那双绿眸，也热烈又温柔地望着自己。突然间，阿希礼觉得此刻不再是萧索的寒冬，春天又回来了，他遗忘大半的春天，那柔和宜人、绿叶沙沙如细语，一派安然悠闲、无忧无虑的春天又回来了。他的心又热了，再次腾起年轻人的热望。悲苦的日子烟消云散，他看到凑向自己的两片微微颤动的红唇，于是吻了上去。
斯嘉丽只觉耳里响起一阵奇异的嗡鸣，仿佛贴在很多海贝上。嗡鸣声中，她隐隐听见自己飞快的心跳声。身子仿佛都要融化在他怀中了。他们就这样紧紧搂在一起，久久不离。他疯狂地吻着她，好似永远都吻不够。
接着，阿希礼突然松了手。斯嘉丽顿觉一个人没法站稳，忙伸手抓住篱笆。她抬起那双燃烧着爱恋和胜利的眼瞅着他。
“你是爱我的！你是爱我的！说呀——快说！”
他的双手依旧搁在她肩上。她感觉到那双手在颤抖，她爱这颤抖，热切地倚向他，却被他推开了。他也盯着她，眼里没有半分悠远之色，只剩痛苦的挣扎和绝望。
“别！”他说，“别这样！你若再这样，我就要在此时此地占有你了。”
斯嘉丽粲然一笑，忘记了时间、地点和一切，只记得他的唇压在自己唇上的感觉。
突然，他开始使劲摇晃她，摇得她黑发散落肩头，仿佛对她，也对自己充满怒火。
“我们不能这样！”他说，“我告诉过你了，我们不能这样！”
他再摇一下，她的脖子仿佛就要断了。眼睛被头发遮住，她也被他的举动吓呆。她使劲挣脱开，狠狠瞪向他。他额头上满是细密的汗珠，双手痛苦地攥成拳，灰眸锐利地盯着她。
“都是我的错——你没错。这种事再也不会发生，因为我要带着玫兰妮和孩子离开。”
“离开？”她痛苦地嚷道，“噢，不！”
“没错，天哪！出了这种事，你觉得我还能留在这儿吗？这种事若再来一次——”
“可阿希礼，你不能走。你干吗要走？你是爱我的——”
“你想让我说出来？好吧，我说，我爱你。”
他突然恶狠狠地冲她俯下身，吓得她猛地往后一缩，靠在篱笆上。
“我爱你，爱你的勇气和倔强，爱你热情如火，也爱你冷酷无情。我有多爱你？爱到刚才差点摧毁你收留我和我家人的深情厚谊，爱到忘了我已拥有全世界最好的妻子——爱到险些在这泥地占有你，就像一个——”
她在一团乱麻的思绪中苦苦挣扎，感觉心仿佛被冰锤刺穿，又冷又痛。她结结巴巴地说：“你若这么想——干吗不带我走——其实，你并不爱我。”
“你真是永远都不懂我。”
