“照北佬们的说法，我应该好好立份遗嘱。如今，他们似乎对我的财产状况很感兴趣。每天都有一批不同的人来审问我，那些家伙净问蠢问题。谣言似乎说邦联政府有批神秘的金币被我卷走了。”
“呃——你真这么干啦？”
“真是个很有诱导性的问题哪！”
该死！他当然有钱。斯嘉丽兴奋异常，觉得要想再说甜言蜜语着实不易。
“瑞德，你被关在这儿，我真是太难过了。你觉得，自己真没办法出去了吗？”
“我的座右铭是‘Nihildesperandum (1)’。”
“什么意思？”
“迷人的小笨蛋，意思就是说：‘或许有法子’。”
斯嘉丽扑闪着浓密的睫毛，抬眼看他，随即又垂下眼帘。
“噢，你这么聪明，怎么可能被他们绞死！我知道，你肯定能想出好办法战胜他们，从这儿出去！等你出去了——”
“等我出去了，又怎么样？”他柔声问道，凑得更近了些。
“呃，我……”她装出一副脸红慌乱的模样。因为呼吸急促、心跳如鼓，脸红对她来说并非难事，“瑞德，我很抱歉……那晚在拉夫雷迪……对你……说了那样的话。你知道的，我……噢，我当时太害怕、太沮丧，你又那么……那么……”她低下头，瞧见他棕色的手紧紧按着自己的手，“而且……我当时以为我永远永远不会原谅你！但佩蒂姑妈昨天跟我说起你……说他们或许会把你绞死……我……我又突然……”她抬头飞快地瞥了他一眼，眼神里满是哀求和心碎的痛苦，“噢，瑞德，他们若绞死你，我也不活了！我受不了这个！你瞧，我——”因为再也承受不住他那炽热的目光，她再次颤抖着垂下眼皮。
“我马上就会哭出来了吧。”她困惑不解，又无比兴奋地想，“我可以哭吗？哭出来会不会显得更自然？”
瑞德连忙道：“天哪，斯嘉丽，你该不是要说……”他两手那般用力，都把她捏痛了。
斯嘉丽使劲闭了闭眼，想挤出些眼泪，但同时又不忘微微仰起脸，以便他毫不费力地吻到自己。好啦，他的唇马上就要落到她的唇上。那是多么坚实又热切的双唇哪！她突然清晰地忆起曾被他吻得浑身瘫软的感觉。然而，他并未吻她。失望搅得她心烦意乱。她微微睁开眼，大着胆子瞥向他，就见那颗黑头颅凑了过来。在她的注视下，他抬起她的一只手吻了一下，接着拉起另一只，按在自己脸上贴了一会儿。如此温柔缱绻的举动，让原本期待热烈行径的她大吃一惊。真想知道他脸上是什么表情。可他低着头，根本看不见。
斯嘉丽连忙垂下眼，以免他突然抬头，看到自己脸上的表情。她知道，自己浑身洋溢着的这份胜利之色肯定会从眼睛流露出去。他马上就要向她求婚了——或者，至少会说爱她，然后……她透过睫毛打量他，看到他把她的手掌翻过来，掌心向上，眼看着立马就要吻上去。突然，他倒抽了一口凉气。她低头看向自己的手掌，仿佛一年中第一次真切地看到它一般，心头顿时涌起一阵冰凉的恐惧。这是谁的手？反正不是斯嘉丽·奥哈拉那白皙无瑕、柔弱无依还有小圆窝的手。这只手因劳作而粗糙不堪，不仅被太阳晒黑，还满是雀斑。指甲裂了、参差不齐；掌上结了厚厚的老茧，拇指上还有个没好全的水泡。上个月被滚油烫伤的红色伤疤，此刻显得那般丑陋刺眼。斯嘉丽惊恐地看着自己的手，立刻不假思索地攥起拳头。
瑞德还是没抬头。斯嘉丽依然看不见他的脸。他无情地掰开她的手，盯着它看了一会儿，又拿起她另一只手，放在一起，默默地低头打量。
“看着我，”终于，他抬起头，声音异常平静地道，“收起这副故作娇羞的表情。”
斯嘉丽不情愿地对上他的目光，满脸的反抗和烦闷之色。瑞德扬起黑眉，双眼放光。
“你在塔拉过得很好，是吧？卖棉花挣了不少钱吧，都能出来串门了！你这双手到底干了什么——耕地？”
她想把手抽回来，他却紧握不放，还用拇指抚过一个个老茧。
“这可不是一双淑女的手。”说着，他把手丢回她膝上。
