被他激起的恼怒和愤恨在心中激烈翻腾，让她恨不能好好嘲讽几句。然而，她却嫣然一笑，现出酒窝。瑞德拉来一把椅子，挨着她坐下。她状似无意地倾身凑上去，一只手温柔地放在他胳膊上。
“噢，谢谢，我很好。现在，塔拉一切顺利。舍曼经过时，我们当然过了段苦日子。但他毕竟没烧房子，家中的黑奴也把大多数牲口赶进沼泽地保了下来。去年秋天，我们的棉花收成不错，有二十包呢。当然，这些没法跟塔拉往日的产量比，但我们地里缺人手。爸爸说，我们明年肯定能多收些。但瑞德，乡下如今真是太无聊啦！想想看，宴会没了，野餐会没了，人们见面只会聊生活艰难！天哪，我真是受够啦！上周，我终于再也受不了，爸爸说我得出门透透气。于是，我就到这儿做几件衣裳，然后再去查尔斯顿看望姨妈。若能参加舞会，那就太棒啦！”
她骄傲地想，自己说得真棒！既没表现得太阔绰，当然也没显得太穷。
“亲爱的，你穿上晚礼服很漂亮。真糟糕，这点你也知道！依我看，你之所以进城，是因为乡下的追求者都接触过了，所以才想跑远点，找些新的吧。”
斯嘉丽暗自庆幸：谢天谢地，瑞德最后几个月一直在国外，近日才刚返回亚特兰大。否则，他绝不会说出如此荒谬的话。她脑中匆匆掠过那些乡下的追求者：穿着破烂、痛苦不堪的小方丹们，贫困潦倒的芒罗兄弟，以及琼斯伯勒和费耶特维尔那些忙着耕地、劈篱笆和照料生病老牲口，早忘了舞会和调情寻乐之事的追求者。可她仍旧压下这些回忆，忸怩地咯咯笑着，仿佛在承认他说得对。
“噢，哎呀。”她抗议地嗔道。
“斯嘉丽，你真是个没心肝的家伙。不过，这或许也是你的魅力所在。”瑞德又像往常那样笑起来，一边的嘴角微微下撇。但斯嘉丽知道，他这是在赞美自己，“因为，你当然知道自己的魅力早已超出法律允许的范围，就算我这般无情的人，也感受到了。我常常想，究竟是你身上的什么东西，让我总这么惦记着你？我认识很多比你漂亮，当然也比你聪明、正直、善良的女人，但不知怎的，我就是总想起你。哪怕南方投降后的那几个月，我去了法国和英国，既看不见你，也听不到你的声音，还成天跟很多漂亮女士待在一起，我也是总想起你，想知道你在做什么。”
听到他竟然说别的女人比自己更漂亮、更聪明、更闪亮，斯嘉丽顿时来了火。但这瞬间的怒意转眼又被喜悦代替，因为他说她有魅力，还说一直惦记着她。如此看来，他并未忘记她！这样事情就好办些了。此刻，他表现得如此得体，在此等境况下还几乎像位绅士。好啦，她要做的就是把话题转到他身上，暗示自己也没忘记他，然后——
她轻轻捏了下他的胳膊，又笑出酒窝。
“噢，瑞德，你怎能这样打趣我这个乡下姑娘！我太清楚啦，那晚撇下我后，你肯定再没想起过我。身边全是漂亮的法国姑娘和英国姑娘，你还敢说想过我！但我大老远跑到这儿来，可不是听你说我的蠢话。我来是为——为了——”
“为了什么？”
“噢，瑞德，我担心死你了！害怕死了！他们什么时候才能放你离开这可怕的地方啊？”
他飞快抓住她仍搁在自己胳膊上的那只手，紧紧握着。
“谢谢你为我难过。但我什么时候能出去，还说不准。或许，等他们的绳子再放长些吧。”
“绳子？”
“是啊，我恐怕得套着绳索，才出得去。”
“他们真会绞死你？”
“要是能再找到点对我不利的证据，他们就会绞死我。”
“噢，瑞德！”斯嘉丽一只手按在心口，惊呼出声。
“你会难过吗？你若很难过，我就把你写进我的遗嘱。”
他那双黑眼睛毫无顾忌地笑看着她，还捏紧了她的手。
他的遗嘱！斯嘉丽赶紧垂下眼，生怕泄露心事。可惜，她还是不够快，因为瑞德目光一闪，突然好奇起来。
