“哎，斯嘉丽！你肯定是看报纸了吧！真叫我吃惊。别看啦。那玩意儿只会让女人的脑子更糊涂。离我上次去英国还不到一个月呢，实话告诉你，英国绝不会帮助邦联。英国人从不会在劣势方身上下注。英国之所以是英国，原因就在于此。而且，那个坐在王位上的德国胖女人(1)十分虔诚，压根不赞成奴隶制度。至于法国，那个效仿拿破仑的懦夫(2)正忙着在墨西哥建立亲法政权，哪儿有空来操心我们。其实，他很欢迎这场战争。因为它让我们忙得没空去驱赶墨西哥的法军……不，斯嘉丽，海外援助的说法不过是报纸为了维持南方士气，瞎编出来的玩意儿。邦联注定失败。如今，它就像一头靠驼峰活着的骆驼。但就算最大的驼峰，也有养分耗尽的时候。闯封锁线的行当我打算再干六个月就收手，再干下去风险太高。届时，我便把船卖给某个以为能偷越封锁线的英国蠢蛋。不过，船卖不卖得掉我都无所谓。反正我已经赚够钱了。通通存在英国的银行里，全是金币，一张不值钱的本地纸币都没有。”
听起来，他的话一如既往地可信。其他人或许会说这番话实属变节背信之言，斯嘉丽却觉得他说得很有道理，句句属实。她知道自己这么想大错特错，她应该感到震惊和愤怒才对。可她既不震惊也不愤怒，但也能装装样子，好显得更可敬、更淑女一些。
“巴特勒船长，我看米德医生信上那些话写得真对。你唯一的弥补之法，就是卖掉船后应募参军。你可是西点军校出身，而且……”
“你就像个正在发表征兵演说的浸礼会牧师。我要是不想自我救赎呢？干吗为将我驱逐在外的制度打仗？眼看着它分崩离析我才高兴呢。”
“我从没听过什么制度不制度的。”她气恼地说。
“没听过？跟曾经的我一样，你也是其中的一分子。我打赌，你也跟我一样，不喜欢它。哼，我怎么成了巴特勒家的害群之马？原因就在于此——我没有遵从查尔斯顿的规矩，也无法遵从。查尔斯顿就是南方的缩影，只是这儿的冲突更尖锐而已。那是个多么乏味的地方，不知道你有没有意识到。一个人必须做那么多事，就因为‘历来如此’。而又有那么多并无害处的事不能做，原因也是‘历来如此’。太多愚蠢又无意义的事让我恼怒不已。没娶那个年轻小姐的事，不过是让我忍无可忍的最后一击罢了。那事你多半已经听说过了吧。我干吗要娶个乏味的笨蛋，就因为一个意外让我没在天黑前把她送回家？而我既然枪法更准，干吗要被她那个极端的哥哥开枪打死？当然，我要是个绅士，就该让他打死，也好抹掉巴特勒家族徽章上的一个污点。但是——我想活着。因此，我就活下来了，还过得很不错……每每想起我哥，想想他活在查尔斯顿那帮自以为神圣不可侵犯的老太婆中间，对她们毕恭毕敬；想起他那个平庸无趣的妻子；想起他只有在圣塞西莉亚节才能参加舞会，周围永远都是没完没了的稻田……我就知道，与那个制度决裂会得到何种补偿。斯嘉丽，南方人的生活方式就跟中世纪的封建制度一样过时。真没想到它竟能维持到现在。它注定消亡，也正在消亡。你还想让我听米德医生那种演说家的话，去相信我们的目标是正义、神圣的？你还想让我一听到战鼓就热血沸腾，抓起一杆滑膛枪，便冲到弗吉尼亚为罗伯特主子(3)流血吗？你当我傻啊？被人打了，还要去吻那根打我的鞭子，我可不擅长这种事。现在，南方和我扯平了。从前，南方抛弃了我，想把我饿死。可我没死，还在南方的垂死挣扎中赚够了钱。这足以弥补我被剥夺的继承权。”
